San Francisco (EEUU),(EFE).- Un sustituto artificial de la sangre que ya se prueba en EU entre víctimas de accidentes que necesitan transfusiones urgentes, se ha convertido en objeto de polémica, ya que se utiliza sin el consentimiento de los pacientes.
Aunque no está aprobada para su uso general, esta sangre sintética fluirá por las venas de centenares de víctimas de accidentes de tráfico o violencia con armas que, inconscientes, no podrán negarse a que se les administre.
El producto se utiliza desde principios de año con pacientes elegidos al azar de varios estados, entre ellos California, en un experimento amparado bajo una sección especial para tratamientos de urgencia de la Administración de Alimentos y Fármacos de EU (FDA, por sus siglas en inglés).
Polyheme, como se llama el producto fabricado por los laboratorios Northfield, de Illinois, podría revolucionar el tratamiento y las operaciones de urgencia, ya que pondría fin a la escasez que sufren muchos bancos de sangre, especialmente con determinados tipos.
En las ambulancias, el producto podría constituir la diferencia entre la vida y la muerte: estos vehículos no llevan sangre para transfusiones debido a su corta vida y se enfrenta la dificultad de que la sangre debe coincidir con la del paciente.
La mayoría de los accidentados reciben transfusiones de agua salina (similar al líquido que se usa para limpiar las lentes de contacto) que ayuda a mantener la presión arterial, pero no es capaz de llevar el oxígeno por el cuerpo.
Esto es así porque los médicos han de esperar a conocer el tipo de sangre del paciente antes de hacer transfusiones, un proceso que lleva un tiempo (hasta una hora) que puede resultar crucial.
Polyheme, que dura varios meses, solucionaría este problema, ya que sirve a todos los tipos por igual.
Fabricada a partir de un derivado de la hemoglobina, una proteína que se encuentra en los glóbulos rojos, el producto tiene menos densidad que la sangre real, algo que en algunas circunstancias podría resultar ventajoso, según el fabricante.
Desde los años 70, los científicos buscan un líquido capaz de transportar oxígeno, permitir su almacenamiento durante largo tiempo y que no transmita enfermedades, sin éxito de momento.
