CIUDAD VICTORIA, TAMPS.- Alegría y desencanto se combinaron en el último selectivo varonil de marcha en el que se repartieron los boletos restantes para los representantes de los 20 kilómetros.
Mientras el medallista olímpico Noé Hernández alzaba los brazos al colgarse la medalla de oro y Bernardo Segura festejaba el segundo lugar; Alejandro López, el mexicano mejor ubicado en el ranking de la IAAF (12), veía esfumarse la oportunidad de asistir a sus primeros Juegos Olímpicos.
López, quien ya había alcanzado la marca olímpica en el selectivo de Tijuana al cronometrar 1:19.56, no pudo refrendar su lugar y se ubicó en el sexto sitio.
Y Omar Segura, primo de Bernardo y en quien pocos confiaban, se convirtió en la revelación de la competencia al arribar en tercer lugar y conseguir al igual que Noé y Bernardo, su boleto para la justa veraniega.
Todo comenzó en punto de las siete de la mañana, cuando un pelotón de 40 hombres y 11 mujeres escucharon el disparo de salida.
En un circuito de 2.5 kilómetros, decenas de piernas iniciaron el recorrido en la búsqueda de un lugar para representar a México en tierras griegas.
Decididos y a buen paso los andarines recorrieron los primeros kilómetros. Luego de 20 minutos, las gotas de sudor comenzaron a asomarse en la frente de los competidores.
Alrededor del circuito, pocos pero entusiastas asistentes aplaudían al esfuerzo: "Vamos Noé, tu familia y Dios están contigo", se leía en una manta.
A la mitad de la competencia, los marchistas élite comenzaron a despegarse del resto. Hernández, López y Segura, lideraban a los punteros, mientras comenzaba el rezago general.
Fue en el kilómetro 16 cuando Noé, originario de Chimalhuacán, se despegó de sus compañeros. En solitario y con buena velocidad, el mexiquense adquirió mayor ventaja sobre sus compañeros y Alejandro López se fue alejando de los primeros andarines.
Tras él, Bernardo, Omar y Alejandro, quienes se acompañaron durante toda la competencia.
Sin embargo, a menos de cinco vueltas para el final de la justa Alejandro perdió fuerza y ya no pudo recuperarla.
El resto del recorrido fue como una escena repetida en la que Hernández impuso su categoría, mientras que en una carpa, su esposa e hija contemplaban extasiadas la victoria.
El cronómetro marcaba 1:20.32 cuando Noé cruzó la meta. Levantó los brazos, una cruz se dibujó en su frente y de inmediato fue a festejar con su familia en medio de un cálido aplauso. Un minuto después arribaron los primos Segura, quienes llegaron casi al mismo tiempo a la meta. Un largo abrazo fue el festejo que combinó experiencia y juventud.
Lejos, Alejandro López se acercaba a la meta con evidente desgano al saber perdido el boleto antes de extraviarse entre los asistentes.
"Estoy contento, mi cuerpo técnico me apoyó mucho y mi familia, eso me motiva para mejorar", comentó Hernández.
En las tres últimas ediciones de Juegos Olímpicos, México ha cosechado cuatro medallas en marcha.
-¿Se lograrán preseas en Atenas? -Claro que va a suceder como en los anteriores Juegos, estamos bien preparados y es seguro que lograremos subir al podio, voy por todo, a disfrutar, dijo el medallista olímpico.
Después del selectivo, Noé viajará a Bolivia para continuar su preparación.
Todavía sorprendido por el resultado Omar Segura, comentó que el pase a los Juegos es una justa recompensa al esfuerzo que ha realizado en los últimos años.
El andarín de 23 años, espera demostrar en Atenas que su clasificación no fue producto de la casualidad y tratar de ubicarse en un bien lugar.
"Mi objetivo es seguirme preparando para buscar una medalla, la clave de mi triunfo fueron los entrenamientos, trabajamos muy fuerte y ahí están los resultados", señaló.
Bernardo Segura felicitó al juvenil por sus logros y comentó: "Estoy contento por mi pase y por el de Omar, él entrenó mejor que yo y no le había hecho justicia la revolución", dijo.
Por otra parte, contenta arribó la michoacana Aura Morales a la meta del selectivo olímpico, y aunque no logró la marca requerida por la federación (1:33.30), su resultado (1:35.07) le da confianza para que a mediados de mes pueda buscar la marca que la lleve a los Juegos Olímpicos.
"Creo que este resultado es un buen aliciente para dar todo de mí en España donde buscaré la marca", dijo.
En segundo lugar arribó Rosario Sánchez y en tercero la campeona Panamericana Victoria Palacios, quienes ya poseían la marca para los juegos y sólo tenían que ubicarse entre los primeros lugares para ratificar su boleto.
"No venía en mi cien por ciento pero fue una buena competencia que me sirve de preparación para continuar mi camino y tratar de hacer un buen papel en Atenas", comentó Palacios.
El mejor tiempo del ranking femenil se encuentra en manos de la china Hongjuan Song con un tiempo de 1:26.46.
Quedó así integrada la selección varonil de marcha y sólo resta esperar al 15 de julio para que se definan las seleccionadas tricolores en los 20 kilómetros.
