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ATENAS, GRECIA.- Pese a ser la número ocho del ranking mundial del tenis femenil y vigente campeona de Wimbledon, Maria Sharapova no podrá integrar el equipo olímpico ruso que participará en Atenas 2004 debido a que no cumplió con los requisitos en tiempo.
El secretario general de la Federación Internacional de Tenis (FIT), Debbie Jevans, declaró que la integración de los representativos nacionales se hizo con base en la posición que ocupaban las jugadoras en la clasificación mundial hasta el 14 de junio.
En esa fecha Anastasia Myskina, ganadora de la pasada versión de Roland Garros, Elena Dementieva, finalista del Grand Slam francés, Nadia Petrova y Svetlana Kuznetsova eran las mejores ubicadas, por lo que obtuvieron su puesto en el equipo ruso, mientras que Sharapova, de 17 años, se encontraba en la posición 15.
Hoy en día, Elena Dementieva se ubica en el sitio seis del ranking, mientras que Myskina y Petrova están en los lugares cuatro y 12, en ese orden.
Sobre la posibilidad de que Sharapova conformara la selección rusa en los próximos Juegos Olímpicos en caso de que una compatriota no pudiera asistir, Debbie Jevans dijo que eso no será posible, porque la sustituta es Vera Zvonareva, quien al 14 de junio ocupaba el décimo cuarto lugar en la lista internacional.
Zvonareva, de 19 años, ha ganado dos torneos puntuables para la WTA pero ningún Grand Slam. El secretario general agregó que es una pena que una tenista del nivel de Maria Sharapova no pueda asisitir a la justa veraniega, en parte porque el equipo ruso cuenta con jugadoras de gran nivel.
Su entrenador la adora
El ex tenista colombiano Mauricio Hadad aseguró ayer que la reciente ganadora de Wimbledon, la rusa Maria Sharapova, de la cual es el entrenador, es una mujer "muy dulce y sencilla" con la que ha conformado un gran equipo.
El entrenador, que en la década del 90 alcanzó a ser 70 en el listado de la ATP, recordó que conoció a la jugadora en 2003 y trabajó con ella tres meses y este año retomó su dirección de tiempo completo para la gira internacional.
Hadad indicó que los apoderados de Sharapova buscaron "una persona preparada, que hubiera jugado tenis profesional y que estuviera entrenando", requisitos que facilitaron su contrato con la campeona de Wimbledon.
"Yo conocía a Maria porque un día entrenamos juntos y hubo buena química entre los dos, por lo cual hemos logrado una buena relación jugador-entrenador", dijo el ex tenista a la radio colombiana Caracol.
Al referirse a la relación con la tenista, Hadad dijo que se entienden muy bien y hay un trabajo de equipo, por lo cual junto con los demás integrantes del "séquito" de Shapova hay total empatía.
Hadad, considerado uno de los mejores tenistas colombianos de la historia, indicó que en todo momento se habla en inglés y ella le está intentando enseñar ruso y él español, "algo que es bien difícil".
"Maria es muy especial, llegó a Estados Unidos cuando tenía siete años y es una persona muy dulce y sencilla por lo que es muy querida", concluyó el entrenador de la campeona de Wimbledon.
Sharapova superó en la final del torneo inglés a la dos veces campeona defensora Serena Williams en sets consecutivos 6-1, 6-4 y se convirtió en la primera rusa en ganar un título de Wimbledon en individuales y la tercera mujer campeona más joven de la historia.
