NUEVA YORK, (Reuters) - Cuarenta y cuatro cuadros, que incluyen obras maestras de Picasso y Manet, propiedad antiguamente de la filantrópica familia Whitney, serán subastados por Sotheby's por una cantidad estimada en 140 millones de dólares, dijo la casa de subastas.
Se espera que la obra central de la subasta, que se celebrará en mayo, sea el "Niño con una pipa" de Pablo Picasso, pintada en 1905 cuando tenía 24 años. Está considerada por expertos en arte como una de sus mejores obras del Período Rosa del pintor y se prevé que se venda por unos 70 millones de dólares.
En el cuadro aparece un joven trabajador parisiense con una pipa en su mano izquierda. Charles Moffett, co-director de arte impresionista y moderno de Sotheby's, dijo que la obra era "una de las imágenes de belleza adolescente más reconocidas de Picasso".
Un portavoz dijo que la estimación de 140 millones de dólares de recaudación por las 44 pinturas era la mayor previsión de Sotheby's para una subasta. La semana pasada, dijo que ofrecería la colección de la familia Forbes de los legendarios Huevos Imperiales Faberge y otras creaciones Faberge por entre 90 millones y 120 millones de dólares.
"Carreras de caballos en Bois de Boulogne", de Edouard Manet, es otra obra maestra que se pondrá a la venta, por una cifra estimada de 20 millones a 30 millones de dólares, dijo la casa de subastas. El cuadro de Manet de 1872 muestra a una multitud de elegantes espectadores asistiendo a carreras de caballos.
Además de Picasso y Manet, la venta incluirá importantes obras de Edgar Degas, Claude Monet, Sir Alfred J. Munnings y John Singer Sargent.
Los cuadros son propiedad de la Fundación Greentree, con sede en Nueva York, fundada en 1982 por Betsey Whitney tras la muerte de su marido, John Hay Whitney, para promocionar los derechos humanos, la paz y la cooperación internacional. Betsey Whitney murió en 1998.
Los ingresos de dos subastas que se celebrarán el 5 y el 19 de mayo se utilizarán para la renovación de un edificio en Greentree, en Manhasset, Long Island, para convertirlo en un centro de reuniones, dijo la casa de subastas.
La colección de arte de Whitney era considerada una de las mejores en manos privadas, y muchas obras impresionistas, de arte moderno y americano fueron donadas a museos y galerías.
John Hay Whitney fundó la compañía de capital de riesgo J.H.
Whitney y Whitney Communications. Fue redactor jefe y editor del New York Herald Tribune de 1961 a 1966 y presidente del International Herald Tribune desde 1966 hasta su muerte en 1982.
