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ATENAS, GRECIA.- Estados Unidos sufrió la eliminación de sus dos estelares, Venus Williams y Andy Roddick, en el tenis de los Juegos Olímpicos Atenas 2004, donde Francia y Chile, éste con Fernando González, festejaron en el cuarto día de competencia.
Fue precisamente Fernando González el responsable de la derrota de Roddick, segundo cabeza de serie, en unos octavos de final que arrojaron triunfos para las francesas Mary Pierce, quien derrotó a la campeona olímpica Venus Williams, y Amelie Mauresmo, así como para la belga y número uno del mundo Justine Henin Hardenne.
A la conmoción que vivió el martes el cuadro de individuales masculinos con la derrota del máximo favorito, el suizo Roger Federer, se añadió ayer la eliminación de Roddick, al que González venció por 6-4 y 6-4 en 1:12 horas.
El estadounidense, quien ha dominado junto con Federer la actual temporada del circuito profesional, se encontró en las canchas duras de Atenas a un rival motivado y dispuesto a dar el extra.
González, actual 21 del mundo, cifró su triunfo en un juego sólido y en dos rompimientos claves, en el primer set para ponerse 2-1 arriba y en el segundo para el 5-4 en su favor, lo que le dio el boleto a los cuartos de final.
Al buen juego del chileno, se añadió que Roddick, segundo en la clasificación del orbe, cometió 31 errores no forzados, metió sólo seis "winners" y perdió seis oportunidades de romperle el saque al andino en la segunda manga.
El mal día para Estados Unidos prosiguió en los singles femeninos, pues la veterana Mary Pierce revivió sus mejores épocas al eliminar a la campeona olímpica, Venus Williams, por 6-4 y 6-4 en un cerrado partido de 1:36 horas.
Pierce, de 29 años de edad y campeona del Abierto de Francia hace cuatro años, le quebró el saque a Venus dos veces en el primer set y en el segundo la salvaron los errores de la norteamericana, quien llegó a tener ventajas de 2-0, 3-1 y 4-2.
En el 4-2 vino el derrumbe de Williams, pues Mary Pierce hilvanó cuatro "games", con otro par de rompimientos de por medio, y consiguió su victoria más importante del año.
Amelie Mauresmo dio a Francia su segundo triunfo del día, 6-3 y 6-1 a la estadounidense Chanda Rubin, ante quien hizo valer su condición de segunda favorita en 1:07 horas.
Las dos primeras sembradas del cuadro femenino avanzaron a cuartos de final, pues Henin Hardenne (1), que día a día se ve mejor tras la enfermedad que la mantuvo cuatro meses alejada de las canchas, se impuso 6-1 y 6-0 en 43 minutos a la australiana Nicole Pratt.
La única buena noticia para Estados Unidos fue obra de Taylor Dent, al vencer en octavos de final al croata Ivan Ljubicic por 6-4 y 6-4, porque la otra derrota en femeninos la sufrió Lisa Raymond, 6-4 y 6-4 a manos de la australiana Alicia Molik.
La esperanza latinoamericana que quedaba en el torneo de mujeres se esfumó ayer, pues la colombiana Fabiola Zuluaga perdió por 6-7 (5/7), 6-1, 6-3 ante la italiana Francesca Schiavone.
Individuales femeninos octavos de final
Mary Pierce (FRA) a Venus Williams (EUA/6) 6-4, 6-4.
Amelie Mauresmo (FRA/2) a Chanda Rubin (EUA/16) 6-3, 6-1.
Alicia Molik (AUS) a Lisa Raymond (EUA) 6-4, 6-4.
Ai Sugiyama (JAP/8) a Karolina Sprem (CRO/12) 7-6 (8/6), 6-1.
Justine Henin Hardenne (BEL) a Nicole Pratt (AUS) 6-1, 6-0.
Svetlana Kuznetsova (RUS/5) a Patty Schnyder (SUI) 6-3, 6-3.
Francesca Schiavone (ITA/11) a Fabiola Zuluaga (COL) 6-7 (5/7), 6-1, 6-3.
Individuales masculinos octavos de final
Fernando González (CHI/16) venció Andy Roddick (EUA/2) 6-4, 6-4.
Taylor Dent (EUA) a Ivan Ljubicic (CRO) 6-4, 6-4.
Mikhail Youzhny (RUS) a Nicolas Kiefer (ALE) 6-2, 3-6, 6-2.
