PONCE Y LICEY EN LA SERIE DEL CARIBE 2004
POR TOMAS MORALES F.
Tigres de Licey, el equipo dominicano que ha ganado 18 campeonatos en la República Dominicana, saldrá como favorito para llevarse nuevamente la Serie del Caribe que precisamente se va a jugar en ese país, en la capital de Santo Domingo y en el Estadio Quisqueya.
Dominicana ha dominado en los últimos torneos y se recuerda como fue el campeón en Culiacán, al vencer a Naranjeros de Hermosillo en 2001, para luego ver cómo en 2002 ganaba Tomateros de Culiacán en Caracas; se volvieron a coronar en el torneo celebrado en Puerto Rico el año pasado. Licey ganó la primera Serie del Caribe para Dominicana en 1971 en San Juan, Puerto Rico, cuando el jardinero Manny Mota fue el manager y también el Jugador Más Valioso. Es única vez en la historia de estas series caribeñas que el Más Valioso es igualmente el manager del club.
Tigres de Licey cuenta naturalmente con un buen grupo de jugadores de ligas mayores, como el segunda base Luis Castillo que fue parte de los campeones Marlins de Florida el año pasado. También están D´Angelo Jiménez, Carlos Peña y el jonronero veterano Henry Rodríguez, que fue elegido el "Más Valioso" de la serie final en que vencieron a los Gigantes del Cibao.
Mientras tanto los Leones de Ponce, con José Cruz al timón, conquistaron el campeonato de Puerto Rico por primera vez en 22 años. Un equipo que venció en la final a los Criollos de Caguas que manejó el Mako Oliveras. Se dijo inmediatamente que Carlos Baerga y Raúl González así como Omar Olivares, jugadores de grandes ligas, reforzarán a este nuevo campeón.
Tomateros de Culiacán y Leones de Ponce se coronaron el lunes, Licey el martes y el miércoles faltaba por decidirse el monarca de Venezuela con su serie final entre Tigres de Aragua y los Caribes. Si la serie se va a siete juegos terminará el viernes y casi tendrán los venezolanos que salir del diamante al avión para viajar a República Dominicana.
