PACHUCA, HGO.- Cruz Azul se clasificó a la liguilla del Campeonato Clausura 2004 tras derrotar como visitante 2-0 (global 4-1) a Tuzos del Pachuca, en el juego de vuelta del repechaje disputado en el Estadio Hidalgo.
El primer gol del encuentro fue obra del argentino Luciano Figueroa al minuto 65 y su compatriota César Delgado cerró la cuenta al 91’. La escuadra cementera enfrentará en cuartos de final al superlíder del torneo, Jaguares de Chiapas.
Mejor Pachuca en el inicio. Obligado por estar abajo en el marcador global, el cuadro local no escatimó hombres y mucho menos en esfuerzo por ir al frente.
El regreso del colombiano Andrés Chitiva a la alineación de Tuzos hizo presagiar que el desequilibrio del sudamericano sería muy importante para superar a la zaga celeste, pero poco pudo hacer el jugador por su causa en la primera parte, pues estuvo bien vigilado.
La táctica de Cruz Azul era simple, esperar muy bien atrás y desplegar a gran velocidad por medio de los argentinos Marcelo Delgado, César Delgado y Luciano Figueroa.
Esta fórmula le resultó por momentos al cuadro de la capital del país, que al minuto 22 pudo abrir el marcador de no haber sido en una doble atajada del portero colombiano Miguel Calero.
Sin embargo, la presión local aumentó con el transcurso de los minutos y se adueñó por completo del partido por lo que obligó a Cruz Azul a separar mucho sus líneas, pues el trío de argentinos quedó muy aislado de su media cancha que se metió de lleno en labores defensivas.
A diez minutos del final, el silbante Germán Arredondo no señaló lo que parecía un penalty en un empujón de Melvin Brown sobre Claudinho, cuando el brasileño se disponía a rematar a gol.
Pero la presión era muy fuerte y en dos ocasiones Óscar Pérez tuvo que emplearse a fondo para salvar a su equipo, la primera un disparo de Claudinho abajo pegado al poste, al 40’ y la segunda en un tiro de Chitiva que a una mano desvió.
El dominio Tuzo se extendió y aumentó para el segundo tiempo, prácticamente no dejó salir de su terreno de juego a Cruz Azul en el primer cuarto de hora, pero sin la capacidad y creatividad suficiente para romper el cerco defensivo de los cruzazulinos.
Desaprovechar el control del partido le costó muy caro ante un Cruz Azul que tiene jugadores que en cualquier momento pueden desequilibrar a su favor y ese instante llegó a los 65 minutos en una jugada que inició "Chelito" Delgado por derecha que mandó un excelso pase para la izquierda a Marcelo.
El otro Delgado se cortó al centro, donde abrió a la incorporación de "Chelito", que sacó un tiro-centro que encontró a Figueroa, quien de primera intención remató. Calero tapó, pero el rechace le quedó otra vez al sudamericano que de cabeza sólo tuvo que empujarlo al fondo de las redes.
Este gol fue prácticamente el acabóse para Pachuca, que se desfondó por completo y en su afán por ir al frente de manera desesperada dejó grandes espacios atrás que Cruz Azul utilizó muy bien para finiquitar su triunfo.
Ya en tiempo de compensación, "Chelito" Delgado redondeó la gran actuación que tuvo al ponerle "la cereza al pastel" y conseguir el segundo gol para así enfilar a su equipo al duelo de cuartos de final del Campeonato Clausura 2004 ante los superlíderes Jaguares de Chiapas.
El arbitraje estuvo a cargo de Germán Arredondo, quien tuvo una buena actuación. Amonestó a Joel Huiqui (18’) y Jaime Correa (53’) por Pachuca, mientras sólo César Delgado (5’) vio cartón preventivo por Cruz Azul.
Alineaciones:
Pachuca.- Miguel Calero, Alberto Rodríguez, Francisco Gabriel de Anda, Joel Huiqui (Marinho Ledesma, 71’), Ricardo Esqueda (Gabriel Alves, 60’), Jaime Correa, Braulio Godínez, Gabriel Caballero (Jorge Rodríguez, 74’), Andrés Chitiva, Sergio Santana y Claudio da Silva. DT Víctor Manuel Vucetich.
Cruz Azul.- Óscar Pérez, Melvin Brown, Daniel Díaz, Ricardo Osorio, Aarón Galindo, Tomás Campos (Margarito González, 82’), John Restrepo, Cesáreo Victorino (José Alberto Hernández, 67’), Marcelo Delgado, César Delgado y Luciano Figueroa (Alejandro Corona, 85’). DT Luis Fernando Tena.
