29 de enero de 2004.
Los Angeles (EEUU), (EFE).- El último obstáculo para que Los ángeles Dodgers fuesen vendidos a Frank McCourt por 430 millones de dólares se superó hoy con la votación y aprobación unánime que dieron los dueños del resto de los equipos del béisbol de las Grandes Ligas.
El nuevo dueño de los Dodgers durante una rueda de prensa que ofreció desde el Dodgers Stadium anunció el comienzo de una nueva "era" y se comprometió a restaurar la gloria que alcanzó el equipo en las pasadas décadas.
"Les doy a todos la bienvenida a la nueva era y al compromiso de restaurar la gloria que tuvo el equipo dentro del béisbol profesional y para eso necesitamos también el apoyo de los aficionados", declaró McCourt.
El nuevo dueño de los Dodgers tuvo que pagar el segundo precio más alto en la historia del béisbol profesional para conseguir a un equipo, por detrás de los 660 millones de dólares que valieron los Medias Rojas de Boston hace dos años.
La última venta de los Dodgers deja al equipo en manos de una tercera administración en menos de seis años, mientras que en el apartado deportivo no han podido jugar la fase final desde la temporada de 1996.
El comisionado del béisbol, Bud Selig, reconoció que los Dodgers están entre los equipos más grandes y mayor trayectoria dentro de la historia del deporte pasatiempo nacional.
"Se necesita que consigan de nuevo la estabilidad dentro de su organización para recargarse de energía y el pasado que se ha dado ha sido positivo porque se ha restablecido el control en el apartado de la propiedad", explicó Selig.
La compañía "News Corp.", que pertenece al grupo Murdoch, compró el equipo a la familia O'Malley en marzo de 1998 por 311 millones de dólares, pero de inmediato comenzó a no sentirse cómoda con la dirección del equipo y Robert Daly se hizo cargo de la gestión al comprobar una parte de las acciones minoritarias en 1999, que dejará al haberse cerrado la venta del equipo.
McCourt reiteró que no sólo han conseguido un gran equipo dentro del béisbol sino también del deporte profesional estadounidense y en su entrevista con el alcalde de la ciudad, James K.Hahn, reiteró que iba a poner todo su corazón y responsabilidad para que los Dodgers volviesen a ser ganadores.
La pasada temporada, los Dodgers terminaron segundos en la División Oeste de la Liga Nacional con marca de 85-77 y a pesar de tener el peor ataque en las mayores, los aficionados no les abandonaron y, por tercer año consecutivo, acudieron tres millones de fanáticos al campo durante toda la campaña.
Pero hasta el momento no han hecho mayores cambios en su plantilla con sólo los fichajes de los veteranos José Lima, Rick White y José Hernández.
Todo lo contrario de lo que ha sucedido con sus vecinos de los Angelinos de Anaheim, que bajo la dirección de Marte Moreno, el nuevo dueño del equipo, ha logrado los fichajes de los mejores peloteros que había en el mercado de los agentes libres como son los dominicanos Vladimir Guerrero y el lanzador Bartolo Colón.
Además también lograron las adquisiciones del dominicano José Guillén y del venezolano Kelvin Escobar.
Aunque la mayoría de los agentes libres ya firmaron contrato con el equipo, McCourt tendrá dos semanas para terminar de confeccionar la plantilla de 40 jugadores antes del inicio de los entrenamientos de primavera que están programados para comenzar a mediados del próximo febrero.
El piloto de los Dodgers, Jim Tracy, así como el gerente general Dan Evans tienen contrato en vigor para la temporada 2004, aunque esto no garantiza que vayan a estar en el equipo si la venta es finalmente realizada.
Los Dodgers no han clasificado para la postemporada desde 1996 y no han ganado un solo partido desde 1988 cuando derrotaron 4-1 a los Atléticos de Oakland en la Serie Mundial de 1988.
La venta aprobada hoy por los dueños establece que McCourt, nieto del copropietario de los Bravos de Boston, recibirá todas las propiedades de los Dodgers, que consisten en el equipo, del Estadio de los Dodgers, además de las instalaciones de entrenamiento que tienen en Vero Beach (Florida) y la escuela de jóvenes valores en la Republica Dominicana.
