El oaxaqueño ahora pertenece al equipo de la capital de los Estados Unidos
MÉXICO, DF.- El pelotero mexicano Vinicio Castilla tuvo su primera gran oportunidad en las grandes ligas en 1993, cuando los Rockies de Colorado debutaron en la gran carpa. Hoy, a más de diez años de aquel episodio, el oaxaqueño tiene una vez más el privilegio de inaugurar otra sede en el mejor beisbol del mundo.
El tercera base mexicano llegó ayer a un acuerdo con el nuevo equipo en Washington, anteriormente los Expos, para jugar las próximas dos temporadas a cambio de 6.2 millones de dólares.
Vinicio ya tiene experiencia en llegar a organizaciones de estreno, como Colorado y Tampa Bay. "No me preocupa porque soy un pelotero veterano, con experiencia, que sabe manejar todo ese tipo de situaciones", dijo el mexicano.
Castilla, de 37 años, jugó para los Rockies la campaña anterior y bateó para .271 con 35 cuadrangulares, y lideró a la Liga Nacional con 131 carreras impulsadas. Durante sus 14 campañas en grandes ligas, el oaxaqueño ha sido dos veces integrante del Juego de Estrellas y ha jugado para cuatro equipos (Colorado, Atlanta, Tampa Bay y Houston), acumulando un porcentaje de .280 con 303 jonrones y 1,012 carreras remolcadas.
Castilla y Colorado tenían una opción mutua para el próximo año de 2.1 millones de dólares, pero el pelotero la declinó y se declaró agente libre. Ahora percibirá tres millones el año entrante y 3.2 en 2006.
El pelotero oaxaqueño comentó que firmó con Washington porque es un equipo con una buena base de peloteros jóvenes y no ocultó su deseo de jugar para el manager Frank Robinson. "Sé que Robinson es uno de los mejores peloteros que ha habido en la historia, y jugar para él es algo muy emocionante", confesó.
Robinson, por su parte, señaló: "lo bueno de esto es que ya se llenaron dos grandes huecos que teníamos al lado izquierdo del diamante. Fue bueno poder cubrirlos con jugadores de calidad en un periodo de tiempo breve".
Castilla señaló que el interés que mostró el equipo por hacerse de sus servicios fue un factor fundamental en su decisión por dejar Colorado, aunque también admitió que extrañará su antiguo hogar. ?Toda la semana tuve esta sensación, porque me sentía pretendido. Estoy entusiasmado con jugar para este equipo", comentó.
"A mí me hubiera encantado seguir en Colorado porque amo este lugar, pero es algo que no puedo controlar", concluyó.
Estará dos años
Los Expos contrataron ayer al tercera base mexicano Vinicio Castilla por dos años y 6.2 millones de dólares, y al paracorto dominicano Cristian Guzmán por cuatro años y 16.8 millones; la próxima temporada el equipo jugará en Washington.
Castilla, de 37 años, bateó para .271 con 35 cuadrangulares y 131 producidas ?terminó líder de la Liga Nacional en esta estadística? con Colorado en 2004, la mejor campaña para el mexicano desde que ingresó a los Rockies en la década de 1990.
El pelotero, dos veces integrante del Juego de Estrellas, también ha jugado para Atlanta, Houston y Tampa Bay, y tiene 303 jonrones en su carrera.
Guzmán, un bateador ambidiestro de 26 años, bateó para .274 la temporada pasada con ocho vuelacercas, 46 producidas y diez robos de base, y encabezó a los paracortos de la Liga Americana con un porcentaje de fildeo de .983.
"Lo bueno de esto es que ya se llenaron dos grandes huecos que teníamos al lado izquierdo del diamante", afirmó el manager Frank Robinson. "Fue bueno poder cubrirlos con jugadores de calidad en un período de tiempo breve".
Castilla recibirá tres millones de dólares en 2005 y 3.2 millones en 2006.
Los Mellizos rechazaron una opción de 5.25 millones de dólares en el contrato de Guzmán para 2005, y el jugador recibirá 4.2 millones en cada una de las próximas cuatro temporadas.
Sufrió diversas lesiones desde que participó en el Juego de Estrellas en 2001, pero este año se recuperó y tuvo su temporada más consistente.
