LA ESPECTACULAR GIMNASIA
Hoy que tenemos frente a nosotros la Gala Mundial de Gimnasia, vale la pena recordar un poco la historia, fundamentos y pruebas de un deporte realmente espectacular.
Los inicios de la gimnasia están en la antigüedad; se dice que los griegos practicaban ejercicios físicos, de calentamiento, desarrollo muscular y carreras, todo para prepararse mejor en sus propios deportes; además ejecutaban figuras acrobáticas, saltos y equilibrios sobre las manos, pero no se pensaba en competir, sólo en desarrollar los entrenamientos.
A principios del siglo XIX, en Alemania los militares introdujeron la gimnasia con aparatos, el caballo, la viga, la barra fija y las barras paralelas para su entrenamiento y más tarde hacían exhibiciones en los poblados, la idea fue adoptada por toda Europa muy pronto.
En los primeros Juegos Olímpicos de 1896 se incluyó la gimnasia, pero en 1952 tomó la forma actual, con seis pruebas para los hombres y cuatro para las damas; los jueces además de calificar los movimientos clásicos y la fuerza, han puesto atención a últimas fechas en los aspectos estéticos y el riesgo en las ejecuciones, así se ha fomentado el espectáculo en un deporte netamente acrobático.
Los ejercicios para los varones son seis: Salto de Caballo, Ejercicio a Manos Libres, Barra Fija, Barras Paralelas, Anillos y Caballo con Arzones.
En Salto de Caballo el gimnasta corre para impulsarse en un pequeño botador, se apoya sobre el aparato y trunca los aires haciendo piruetas para luego caer y ser calificado con las generalidades de la gimnasia, la elegancia, la rectitud, la estética, los movimientos y por supuesto el aterrizaje.
En Ejercicios a Manos Libres el atleta tiene una gran libertad de expresión, utiliza toda la superficie, principalmente las diagonales del rectángulo, presentando entre tres o cuatro series acrobáticas, en donde regularmente se aprecian saltos mortales, giros y equilibrio sobre las manos, tanto hacia delante, para atrás o de manera lateral.
En Barra Fija se obliga a realizar movimientos de impulso ligado con grandes giros y soltándose de la barra, es un aparato que representa mucho riesgo y del que regularmente salen los gimnastas con algún salto mortal o una pirueta, para caer de manera estable y con ambos pies.
Sin duda, uno de los deportes que demanda gran fortaleza son las Barras Paralelas, el objetivo es realizar movimientos de impulso a todo lo largo de las barras, soltando las dos manos, además que es obligatorio mínimo un ejercicio de fuerza, para mantener las piernas en escuadra o el cuerpo de manera horizontal.
Los Anillos también demandan gran fuerza, es el único aparato móvil y los ejercicios obligados indican cuando menos dos apoyos invertidos con los pies en el aire y un ejercicio de fuerza, el Cristo (con los brazos en cruz) o la Plancha (con el cuerpo horizontal), cada uno requiere mínimo dos segundos de inmovilidad.
Y en Caballo con Arzones los competidores se apoyan sobre un aparato que tiene un par de sujetadores, todos los competidores realizan círculos y tijeras encima del caballo y a todo lo largo, se requiere gran fuerza y mucho equilibrio además del ritmo.
Para las damas son cuatro ejercicios, uno de los más espectaculares es sin duda la Viga de Equilibrio; las damas son por lo regular más delicadas y elegantes que los hombres y en este aparato de diez centímetros de ancho las competidoras ligan armoniosas acrobacias, como saltos mortales, parados de manos y el abrir el compás de las piernas; para salir se exige una caída estable y con ambos pies.
En Ejercicio a Manos Libres las mujeres practican series similares a las de los hombres, pero a partir de 1958 se acompañan de música, haciendo más coreográfica la presentación, es una prueba muy espectacular por las acrobacias que con ligereza realizan las damas.
La prueba femenil del Salto de Caballo es también similar al de los hombres, en donde además de las piruetas que alcanzan a presentar en todo lo alto, la caída es muy complicada por la gran velocidad que toman.
Quizás el aparato cumbre entre las damas son las Barras Asimétricas, descrito como un ejercicio de virtuosismo, la presentación requiere cuando menos diez movimientos ligados y alternados sobre las dos barras, aunque no se pueden hacer más de cuatro consecutivos en la misma barra. Regularmente las gimnastas presentan grandes giros, vueltas y soltados de la barra, además de una salida muy acrobática que otorga puntos en la calificación, según la elevación y la caída estable y sobre ambos pies.
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