09 de febrero de 2004.
Hanoi, (EFE).- La lista mortal de la denominada "gripe aviaria" se acerca a la veintena con el fallecimiento hoy de otro vietnamita, mientras continúa el sacrificio masivo de aves enfermas y expuestas a la epidemia en los diez territorios asiáticos afectados.
Si la Organización Mundial de la Salud (OMS) lo confirma, la gripe aviaria se habrá cobrado la vida de 14 personas en Vietnam y cinco más en Tailandia.
Fuentes del Instituto Pasteur de la ciudad de Ho Chi Minh (antigua Saigón) informaron de que el fallecido tenía 27 años, era natural de la provincia de Binh Phuoc (sur) y tenía el H5N1, el virus causante de la gripe aviaria.
El hombre murió esta mañana en el Hospital de Enfermedades Tropicales de esa ciudad, donde otro de los internados dio positivo a este virus, por lo que asciende a 19 el número total de casos en Vietnam: 14 muertos, tres en tratamiento y dos dados de alta.
El estado de este hombre de 30 años de edad y residente en la provincia de Lam Dong (sur) es estable.
Mientras los médicos luchan contra el virus en los hospitales y los laboratorios, el sacrificio de aves infectadas en Vietnam alcanza los 15 millones y en la vecina Tailandia, el cuarto mayor vendedor del mundo de pollo congelado, supera los 26 millones.
La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) calcula que para controlar la epizootia en Asia será necesario sacrificar al menos 50 millones de aves.
China, Camboya, Corea del Sur, Indonesia, Japón, Laos, Tailandia y Vietnam luchan contra brotes del H5N1, mientras que Pakistán y Taiwán se enfrentan al H5N2, que es inofensivo para los humanos.
El viceprimer ministro de Tailandia, Somkid Jatusripitak, reiteró hoy el mensaje oficial de que han controlado la epidemia y dijo que han pedido a Japón, el principal importador de pollo congelado tailandés, un equipo de expertos para que determine si la gripe aviaria ha sido erradicada. Al menos 40 de las 76 provincias tailandesas tenían brotes de esta patología.
Jatusripitak indicó que Tokio ha accedido a la solicitud y que los expertos llegarán a Bangkok la semana próxima.
El Gobierno del primer ministro tailandés, Thaksin Shinawatra, fue acusado a finales de enero de ocultar la epizootia y de mentir a la comunidad internacional por razones comerciales.
El comportamiento del Ejecutivo tailandés molestó particularmente a la Unión Europea (UE), el segundo mayor importador de carne de pollo criado en Tailandia, que ha prohibido durante al menos seis meses las importaciones de este producto y ha condicionado el levantamiento de la medida a una inspección previa por parte de un equipo de expertos, que podría ser el de los japoneses.
La salida de la crisis no parece tan a la vista en Vietnam, donde el mal se extiende por casi todo el país, ya que afecta a 57 de sus 64 provincias.
Al problema propio de la epizootia, las autoridades vietnamitas suman el creciente descontento entre los criadores de aves de corral por compensaciones que consideran insuficientes y por la repercusión de los sacrificios ordenados.
"Ha habido demasiadas quejas de que si la matanza masiva continúa será difícil levantar la industria avícola cuando la epidemia concluya", comentó a EFE el director del departamento de veterinaria del Ministerio de Agricultura, Bui Quang Anh.
Añadió que han modificado las órdenes para que se sacrifique sólo a las aves enfermas y se vacune con antigripales al resto.
La lucha en estos frentes prosigue también en los demás territorios afectados, mientras que se acentúa el control de las importaciones de aves.
Este es el caso del brote de gripe aviaria surgido en el estado norteamericano de Delaware y la reacción inmediata de Indonesia, Malasia y otros países de anunciar hoy la suspensión temporal de las importaciones de pollos procedentes de ese lugar.
