El cerrador panameño regresa de su país para conservar el triunfo de Mussina frente a Medias Rojas.
NUEVA YORK, EU.- Mariano Rivera llegó al parque justo a tiempo para salvar el partido de los Yanquis de Nueva York. Unas horas después de asistir al funeral de dos familiares en su natal Panamá, el mejor cerrador de las grandes ligas frenó a los Medias Rojas de Boston, que habían reducido a una carrera un déficit de ocho.
Rivera obligó a que Kevin Millar bateara un roletazo inofensivo, que dejó varada la carrera del empate en la antesala, en el octavo inning. Luego, el serpentinero panameño resolvió el noveno con algunos apuros, y los Yanquis ganaron por 10-7, para tomar ventaja de 1-0 en la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
El japonés Hideki Matsui empató un récord de la Serie de Campeonato, con cinco carreras remolcadas, cuatro ante Curt Schilling. Mike Mussina tuvo juego perfecto durante seis entradas, antes de que Mark Bellhorn le conectara un doblete, poniendo la pelota contra el muro del jardín izquierdo, cuando había un out en el séptimo capítulo.
Por su parte, el puertorriqueño Bernie Williams empujó tres anotaciones, incluido un doblete de dos carreras en el octavo acto, que dio a Rivera cierto respiro.
Durante buena parte de la noche el partido pareció fácil para Nueva York, que tenía una ventaja de 6-0 en el tercer capítulo y de 8-0 en el sexto. Sin embargo, después de que Bellhorn bateó el primer hit, al lanzamiento número 86 de Mussina, Boston reaccionó.
Por los Medias Rojas, los dominicanos Manny Ramírez de 4-1 con una registrada, David Ortiz de 4-2 con una timbrada y dos producidas; el colombiano Orlando Cabrera de 4-1.
Por los Yanquis, Alex Rodríguez de 5-2 con dos llegadas al pentágono; los puertorriqueños Williams de 5-2 con tres impulsadas, Jorge Posada de 3-0 con una remolcada; el venezolano Miguel Cairo de 4-1.
Boston 000 000 520 ? 7 10 0
Nueva York 204 002 02x ? 10 14 0
Schilling, Leskanic (cuatro), Mendoza (cinco), Wakefield (seis), Embree (siete), Timlin (ocho), Foulke (ocho) y Varitek; Mussina, Sturtze (siete), Gordon (ocho), Rivera (ocho) y Posada. Gana Mussina 1-0. Pierde Schilling 0-1. Salva Mariano Rivera (uno). Jonrones: Boston, Varitek (uno), Nueva York, Lofton (uno).
