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ESTAMBUL, TURQUÍA.- AC Milán de Italia buscará hoy su séptima corona continental cuando enfrente al club inglés Liverpool en la Liga de Campeones del futbol europeo en Estambul.
El partido se jugará en el Estadio Astartuk y será dirigido por el español Manuel Enrique Mejuto González.
El equipo italiano conquistó el torneo por equipos más importante del Continente en 1963, 1969, 1989, 1990, 1994 y 2003, mientras que Liverpool intentará ganar su quinto título después de ser campeón en 1977, 1978, 1981 y 1984.
El capitán del AC Milán, Paolo Maldini, jugará su séptima final para el club después de ganar las definiciones de 1989, 1990, 1994 y 2003 y perder las de 1993 y 1995.
En tanto, el mediocampista Clarence Seedorf es el único jugador que ganó la Copa con tres equipos diferentes: Ajax de su país en 1995, Real Madrid de España en 1998 y AC Milán en 2003.
Ambos dicen que tienen la misma hambre de gloria de siempre.
"Sigo con ganas de ganar pese a haber conseguido todas esas copas", dijo Maldini. "Haber ganado en el pasado no garantiza que uno vuelva a lograrlo".
Por su parte, Seedorf declaró que "el hecho de jugar mi cuarta final es fantástico. Ser campeón por cuarta vez sería muy bueno".
Maldini dijo que el Liverpool será un rival muy complicado.
"Liverpool tiene tradición tanto en términos del pasado como en los años recientes", declaró.
Por su parte, el español Rafael Benítez, director técnico del equipo inglés, indicó que las ganas de sus jugadores harán que el Liverpool gane este título por primera vez en 21 años pese a la experiencia de los rivales.
"La experiencia es importante y ellos tienen jugadores más experimentados que nosotros, pero tenemos muchas ganas de ganar", declaró.
"Podemos balancear su experiencia con nuestras ganas".
Benítez dijo que no practicó penales en caso de que el partido se defina por esa vía.
"No es un riesgo, el problema con la definición no son los penales sino la presión, y no se puede practicar para manejar la presión. Además, nuestra idea es ganar en los 90 minutos".
En el AC Milán serían titulares los brasileños Dida, Cafú, Kaká y el argentino Hernán Crespo.
Las siguientes son las probables formaciones para el partido de hoy:
AC Milán: 1-Dida; 2-Cafú, 13-Alessandro Nesta, 3-Paolo Maldini, 4-Kakha Kaladze o 31-Jaap Stam; 8-Gennaro Gattuso, 21-Andrea Pirlo, 20-Clarence Seedorf; 22-Kaká; 11-Hernán Crespo o 9-Filippo Inzaghi y 7-Andriy Shevchenko.
Liverpool: 1-Jerzy Dudek; 3-Steve Finnan, 23-Jamie Carragher, 4-Sami Hyypia, 21-Djimi Traore; 16-Dietmar Hamann o 25-Igor Biscan, 8-Steven Gerrard, 14-Xabi Alonso, 6-John Arne Riise, 10-Luis García; 5-Milán Baros o 9-Djibril Cisse.
Árbitro: Manuel Enrique Mejuto González (España).
