Londres, Inglaterra.- El equipo italiano AC Milán y el Rangers de Escocia avanzaron ayer a los octavos de final de la Liga de Campeones del futbol, mientras que el Porto, monarca de 2004, quedó eliminado y el Real Madrid perdió su primer partido tras el despido de Vanderlei Luxemburgo.
Con dos goles del mediocampista brasileño Kaká, el AC Milán derrotó al Schalke por 3-2 y avanzó a octavos para marginar al equipo alemán del torneo continental.
El Milán se adjudicó el Grupo E con 11 puntos y el equipo holandés PSV Eindhoven clasificó como segundo, con diez unidades, gracias a su triunfo de 2-0 sobre el Fenerbahce de Turquía. Schalke terminó tercero con ocho puntos y se tuvo que conformar con la Copa UEFA.
Pasa Rangers y se despide Porto
Rangers avanzó gracias al empate 1-1 que consiguió de local frente al Inter de Milán en la última jornada del Grupo H.
El equipo escocés terminó segundo en el grupo a seis puntos del líder Inter y con uno más que el Artmedia Bratislava de Eslovaquia, que igualó sin goles en casa frente al Porto de Portugal, el campeón de 2004, y que de esta forma quedó eliminado.
El delantero carioca Adria-no puso en ventaja al club Inter con una anotación de cabezazo tras un centro de Sinisa Mihajlovic en un tiro de esquina desde la derecha.
El Rangers reaccionó y fue en busca de la clasificación, que consiguió con el gol que anotó el puntero danés Peter Lovenkrands cuando superó al arquero Francesco Toldo.
El mediocampista Cristiano Zanetti fue expulsado a tres minutos del final luego de recibir su segunda tarjeta amarilla.
En Inter fueron titulares los argentinos Nicolás Burdisso, Santiago Solari y el chileno David Pizarro. El también argentino Javier Zanetti ingresó como suplente.
En Inglaterra, el Liverpool, actual monarca europeo, ganó el Grupo G al empatar sin goles en su visita a Londres, donde igualó con el Chelsea, que de todas maneras avanzó a octavos en el segundo lugar de la zona.
Ambos equipos ingleses, que ya habían clasificado en forma anticipada, también habían igualado 0-0 cuando se encontraron en el partido de ida en el estadio de Anfield en septiembre.
Con este resultado, Liverpool quedó en el primer lugar con un punto de ventaja sobre el conjunto londinense.
En el otro partido del grupo en su última jornada, el Anderlecht de Bélgica consiguió sus primeros tres puntos al vencer por 1-0 al Real Betis de España en Sevilla.
El gol anotado por el defensor Vincent Kompany fue el único del conjunto belga en los seis partidos que disputó en el grupo, en el cual terminó último con sólo tres unidades.
El Betis, tercero con siete puntos, ya tenía asegurado su lugar en la Copa UEFA.
Gol de Rivaldo ante Real Madrid
En Atenas, un gol del brasileño Rivaldo sobre el final del partido permitió que el Olympiakos Piraeus derrotara al Real Madrid por 2-1 y se despidiera con una victoria ante su propio público.
El resultado no alteró las posiciones finales del Grupo F, ya que el Real Madrid estaba clasificado en el segundo lugar para los octavos de final, mientras que el Olympiakos no tenía posibilidades de desplazar al Rosenborg de Noruega del tercer puesto que dio el pase para la Copa UEFA.
En el primer partido de Juan Ramón López Caro al frente del equipo español como técnico interino tras el despido el domingo del brasileño Luxemburgo, el conjunto visitante, que se presentó con mayoría de suplentes, se puso en ventaja a los siete minutos con gol del joven defensor Sergio Ramos.
Olympiakos reaccionó en el segundo tiempo e igualó por intermedio de Erol Bulut, quien anotó con una volea espectacular desde 20 metros tras aprovechar un rechazo de Raúl Bravo.
El veterano Rivaldo tuvo una oportunidad a tres minutos del final y de esa forma le dio el triunfo al equipo griego.
En el otro partido de la última jornada del grupo, el líder Olympique Lyon extendió su invicto al vencer en Francia al Rosenborg Trondheim por 2-1 con gol del joven delantero Karim Benzema y otro del brasileño Fred.
En juego tres boletos
Los últimos tres boletos para disputar los octavos de final de la Liga de Campeones de Europa estarán en juego hoy miércoles, cuando llegue a su fin la fase de grupos, mientras que Arsenal y Barcelona, ya calificados, quieren terminar invictos.
El Grupo D aún no conoce a sus clubes que ya están clasificados, por lo que Villarreal de España, Lille de Francia, Manchester United de Inglaterra y Benfica de Portugal lucharán por los dos sitios disponibles.
Villarreal, líder del sector con siete puntos, hará los honores en El Madrigal a Lille, segundo con seis unidades y a los primeros les basta el empate para acceder a la ronda de los mejores 16 de la Champions, mientras que su rival necesita de la victoria.
El ?submarino amarillo?, comandado por el chileno Manuel Pelegrini y con Diego Forlán como novedad, sigue invicto en este certamen después de cinco juegos, y aunque saben que la igualada les da el pase, con el triunfo asegurarían el liderato del grupo.
Ante ellos estará un equipo necesitado de los tres puntos, aunque su pobre ofensiva es una desventaja con la que llegan, ya que sólo han marcado un gol en cinco partidos en este torneo.
En el otro juego de grupo, Manchester United de la Liga Premier inglesa, tercero con seis, visitará a Benfica, colero con cinco, ambos con posibilidades de superar esta ronda, por lo que tendrán la obligación de salir por la victoria para conseguirlo.
Mientras, en el pelotón C, con Barcelona como único cuadro calificado y con el primer sitio en el bolsillo, Udinese de Italia (siete), Panathinaikos de Grecia (cuatro) y Werder Bremen de Alemania (cuatro) disputarán el último billete a octavos de final.
La escuadra blaugrana, con ausencias importantes pero con el objetivo de terminar invicto, tendrá un complicado partido en el Estadio Friuli, ya que Udinese, que busca superar esta fase por primera vez en su historia, le basta un empate.
Sin sus astros Ronaldinho Gaúcho y Samuel Eto?o, además de los lesionados Thiago Motta, Xavi Hernández, Mark van Bommel y la ausencia del técnico Frank Rijkaard debido a una infección broncopulmonar, llega mermado pero listo para sumar un triunfo más.
Por el conjunto italiano su máximo goleador y estrella, Vincenzo Iaquinta, sigue en duda por una lesión en el pie y será minutos antes del partido cuando se decida si puede jugar o no ante una afición que seguramente les brindará todo su apoyo.
En tanto, Werder Bremen recibirá en el Weserstadion a Panathinaikos con la obligación de ganar y esperar una derrota de Udinese para seguir con vida, o al menos para integrarse a la Copa de la Unión Europea de Futbol Asociación (UEFA), mientras que los griegos sólo aspiran a esta última.
Juventus de Turín italiano y Bayern Munich alemán, ambos con 12 puntos, se jugarán el primer sitio del Grupo A cuando enfrenten a Rapid Viena de Austria (cero) y Brujas de Bélgica (seis), que ya nada se juegan en esta competencia.
La ?Vecchia Signora?, igualado con Bayern en sus duelos de esta fase (triunfo y derrota 2-1) pero en desventaja en su diferencia de goles (+5 por +6), quiere una victoria abultada sobre un cuadro austriaco que desea sumar al menos un punto.
Mientras, el conjunto bávaro, que también cerrará esta fecha fuera de casa, querrá cerrar con victoria para pelear hasta el final por el liderato, mientras que los belgas, clasificados a Copa de la UEFA, quieren dar una satisfacción a su afición.
Finalmente, Arsenal (15) intentará culminar con paso perfecto su participación en el Grupo B cuando reciba en Highbury al Ajax de Ámsterdam (diez), en tanto que Sparta Praga checo (uno) y Thun suizo (tres) disputarán el tercer lugar del sector para jugar la Copa de la UEFA.
