Las acciones de la compañía energética se han visto afectadas por el juicio que actualmente enfrenta
Notimex
San Diego, California.- El Gobierno de California presentará una nueva demanda por especulación contra la empresa Sempra Energy de San Diego, cuyas acciones han sido afectadas por un juicio en curso por manipular el mercado entre 2000 y 2001.
La demanda será presentada por el procurador general de California, Bill Locyer, explicó el vocero del funcionario, Nathan Barankin, por ?operaciones tipo Enron? cometidas por Sempra (filial de la firma Ecogas en México, que tiene inversiones en La Laguna) durante la crisis energética entre el verano de 2000 y la primavera de 2001.
El vocero del procurador aseguró que Sempra ?manipuló la venta al mayoreo de gas natural? en el sur de California. Sempra Energy ya enfrenta un juicio en una corte superior de California en San Diego, acusada de monopolizar con otra empresa el único gasoducto que abastece al sur del estado y de fabricar una escasez de gas natural durante ese periodo.
La escasez ficticia provocó que el precio del gas natural se elevara de tres a 60 dólares por Unidad Térmica Británica (BTU, por sus siglas en inglés), y como todas las termoeléctricas de California operan con gas, la electricidad ascendió de 50 a más de tres mil dólares por megavatio.
El portavoz de Sempra, Doug Klein, acusó a su vez a la procuraduría de tratar de influir en el jurado que ventila el caso por especulación en San Diego. Klein dijo que Sempra presentó una queja ante la Comisión de Valores de Estados Unidos por daños que la demanda del procurador de California pueda ocasionar a esa empresa.
Sempra perdió unos diez millones de dólares de ganancias en el tercer semestre de este año, en comparación con el mismo periodo del año anterior, lo que la compañía atribuyó al juicio, que en ese trimestre estaba por empezar.
Mientras tanto, estudiantes en el estado de Idaho demandaron que Sempra suspenda la construcción de una planta generadora, también como protesta contra la presunta especulación de esa empresa. La demanda colectiva que se procesa en San Diego incluyó en un principio a los gobiernos de Los Angeles y San Bernardino, cuatro ciudades del sur de California, grupos de consumidores sin fines de lucro y la Oficina de Irrigación del condado Imperial en la frontera.
Sempra Energy se declaró inocente, pero al final de la primera semana de juicio, a finales de septiembre, la empresa pagó en un acuerdo extra tribunales nueve mil millones de dólares en compensaciones a los gobiernos, aunque siguió el juicio de los consumidores. La demanda dice que en 1996, ejecutivos de Sempra y de la empresa El Paso Natural Gas acordaron aprovechar un proyecto de liberalización del mercado energético que entraría en vigor en California a partir del año 2000.
Mediante ese acuerdo, según la misma demanda, las dos empresas acapararon el gasoducto que lleva el combustible del sur de Texas a California, y luego fingieron que había escasez de combustible. También como parte de ese acuerdo, agrega la demanda, Sempra se abstuvo de coinvertir en una termoeléctrica de El Paso Natural Gas en el norteño estado mexicano de Chihuahua, y la compañía texana hizo lo propio en un gasoducto transfronterizo de Sempra.
El gasoducto Norte de Baja California es el mayor que cruza ahora entre EU y México, y conecta el proyecto de una regasificadora en construcción en la norteña ciudad mexicana de Ensenada con la red de distribución de gas en el sur estadounidense.
Proponen nuevo esquema de precios para Gas Natural
El sector industrial de Nuevo León propuso un esquema de precios de emergencia por volumen para el gas natural, el cual estaría vigente hasta finales de 2006, señaló el presidente de Caintra, Alberto Fernández Garza.
El líder de la Cámara de Industria de Transformación (Caintra), en la entidad dijo que este plan ayudaría a enfrentar los altibajos en el precio del hidrocarburo surgida en los últimos meses.
?Es una propuesta de precios de emergencia para el gas natural que hemos discutido y preparado ante los efectos de la especulación bursátil en este energético?, dijo.
Señaló que esta medida podría estar vigente hasta el 31 de diciembre de 2006, ?en tanto se construye una nueva fórmula de precios de gas natural que atienda con justicia las nuevas condiciones de mercado?.
Agregó que la mecánica es relativamente simple y con una configuración diseñada para apoyar a las Pequeñas y Medianas Empresas (Pymes) de forma más puntual.
El esquema, señaló, contempla un precio de cinco dólares por millón de BTU?s -Unidades Térmicas Británicas- para las primeras 16 mil gigacalorías por mes, sin importar el tamaño de empresa.
Además, dijo se propone establecer un precio de seis dólares por millón de BTU?s para consumos después de rebasar las 16 mil gigacalorías mensuales iniciales.
Expresó que ?esta propuesta es consistente con nuestra tesis, en el sentido de que los precios deberían estar en este rango, una vez que se extrae el efecto de la especulación que existe para este energético?.
Manifestó que la Comisión Federal de Electricidad (CFE) y Petróleos Mexicanos (Pemex) deberían ser parte fundamental en este esquema de precios de emergencia. La indexación que se tiene del gas natural en las tarifas eléctricas es substancial y si no se apegan al citado esquema en breve el país enfrentará serias repercusiones de crisis económica, advirtió.
El directivo mencionó que durante las siguientes dos semanas prevalecerá un precio de ocho dólares por millón de BTU?s en el energético, de acuerdo al programa de emergencia del Gobierno Federal.
Previsión de crudo
La OPEP aumentó su previsión para la demanda mundial de crudo en 2006 y dijo que las optimistas perspectivas económicas y el vigoroso crecimiento en las naciones en desarrollo han desmantelado la posibilidad de que los altos precios energéticos destruyan la demanda.
En su reporte mensual divulgado ayer, la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) dijo que aumentó su estimación para el crecimiento de la demanda mundial en 2006 a 1.52 millones de barriles por día (bpd), o un 1.8 por ciento. Este es un incremento de 0.05 millones de bpd sobre la estimación del mes previo de una demanda para 2006 de 84.8 millones de bpd.
La demanda global este año espera que crezca en 1.2 millones de bpd, a 83.3 millones de bpd, cifra sin modificaciones respecto al reporte del mes anterior. ?Las mayores cifras están apoyadas en los datos preliminares que indican un vigoroso crecimiento de las naciones en desarrollo, en una perspectiva optimista para la economía mundial -particulamente para Estados Unidos y los países del pacífico de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo (OCDE)- y en un rebote aparente en la demanda china?, dijo el reporte. La OPEP, según el reporte, recortó sus proyecciones de suministros proveniente de países fuera de la OPEP -como Rusia, México o Noruega- para el tercer trimestre de este año en 195 mil bpd, a 49.77 millones de bpd; y para el cuarto trimestre en 191 mil bpd, a 50.24 millones de bpd.
Los suministros de los países no-OPEP en 2006 se esperan en un promedio de 51.61 millones de bpd, un incremento de 1.4 millones de bpd respecto a 2005. El grupo dijo que la demanda de crudo de la OPEP para el cuarto trimestre de este año es 276 mil bpd superior a la previamente esperada y continúa siendo mayor que la actual producción de la organización de 30 millones de bpd.
