Por su parte, el primer ministro italiano negó un giro de 180 grados y acusó a la prensa extranjera de malinterpretar sus declaraciones.
ROMA, (Reuters).-El primer ministro italiano, Silvio Berlusconi, fue acusado el jueves de ceder ante la presión de Estados Unidos después de que aparentemente se retractara tras anunciar que las tropas italianas comenzarían a retirarse de Irak en septiembre.
"Es un récord mundial. La retirada de un anuncio de retirada (se hizo) en medio día", dijo el líder de centro-izquierda Francesco Rutelli.
Berlusconi afirmó en una entrevista en televisión esta semana que quería comenzar a reducir el contingente italiano en Irak - compuesto por tres mil militares - en septiembre, pero después dijo que nunca estableció una fecha concreta para cualquier repliegue.
"Sólo era mi esperanza (...) Si no es posible, no es posible.
La solución debería ser acordada con los aliados", dijo a los periodistas el miércoles por la tarde.
Los políticos de la oposición criticaron el cambio de táctica de Berlusconi, que se produjo horas después de recibir una llamada telefónica del presidente de Estados Unidos, George W. Bush.
"Hemos tenido que ver a Berlusconi comerse rápidamente sus palabras tras recibir una ligera llamada de atención de Bush", dijo Rutelli.
Los periódicos italianos de mayor tiraje, el Corriere della Sera y la Repubblica, dijeron que Bush y el primer ministro británico, Tony Blair, habían obligado a Berlusconi a retractarse.
"Bush y Blair echaron el freno a Berlusconi", dijo el Corriere en su titular de primera página, mientras que el de la Repubblica decía: "Bush y Blair detienen a Berlusconi".
El propio Berlusconi negó un giro de 180 y acusó a la prensa extranjera de malinterpretar sus declaraciones.
