MONTERREY, NL.- Wal-Mart de México, la mayor cadena de supermercados del país, dijo el jueves que sus ventas iguales aumentaron un 4.6 por ciento en agosto respecto al mismo periodo de 2004, pese a un calendario desfavorable y un ambiente de agresiva competencia en el sector.
Walmex agregó que sus ventas totales en agosto sumaron 13,046 millones de pesos (unos 1,215 millones de dólares), un 12.8 por ciento más que el mismo mes del año pasado en términos reales.
El crecimiento en las ventas iguales, las de aquellas unidades con más de un año en operación, fue mayor al 3.6 por ciento registrado por la cadena en agosto del 2004.
Agosto del 2005 tuvo un domingo menos que el mismo mes del año pasado, lo que eliminó un importante día de compras. De acuerdo con especialistas, la mayoría de los consumidores aprovechan los fines de semana para realizar sus compras.
La cadena, controlada por el estadounidense Wal-Mart Stores, agregó que en agosto y lo que va de septiembre abrió diez nuevas tiendas y dos restaurantes.
Walmex dijo esta semana que abriría 90 nuevos locales en 2005, 20 más que su plan original, y que enfocará su crecimiento en zonas rurales para atender a más clientes de bajos ingresos.
?Creemos que el anuncio de la aceleración en el crecimiento para 2005, y la atención al nuevo concepto de tiendas de Walmex denominadas ?Prichos?, son capaces de añadir entusiasmo a la historia?, dijo Robert Ford, analista de Merrill Lynch en un reporte.
Ford subió su precio objetivo a 12 meses para las acciones de Walmex, a 60 pesos, desde su proyección original de 54 pesos.
Los títulos de Walmex en la bolsa local, de los favoritas en América Latina entre los fondos de inversión, perdieron el jueves un 2.14 por ciento, a 49.39 pesos, arrastradas por la baja general del mercado donde los inversionistas tomaron utilidades luego de seis días consecutivos al alza.
Aunque la compañía minorista no dijo si elevaría el monto de inversión para 2005, la correduría UBS estimó que el presupuesto de Walmex aumentaría a 945 millones de dólares desde los 760 millones de dólares (ocho mil 200 millones de pesos) estimados originalmente.
?Estimamos que esas 20 nuevas tiendas incrementarán el gasto de capital de Walmex en cerca del 24 por ciento?, agregó UBS en un reporte. ?Vemos este incremento en la inversión como una señal positiva sobre la economía mexicana?.
Los analistas también opinaron que el aumento en la apertura de tiendas responde a un ambiente de mayor competencia y pone presión a los competidores de Walmex.
