Se incrementa en hospitales el número
de pacientes con problemas respiratorios
AP
MADRID, ESPAÑA.- Un humo-niebla que cubrió este mes parte del sureste asiático y obligó al cierre de escuelas y negocios es sólo parte del extenso problema de la contaminación atmosférica, que ocasiona anualmente cientos de millares de víctimas fatales en la región, dijo la Organización Mundial de la Salud (OMS).
La contaminación en las principales ciudades del sureste asiático y de China figura entre las peores del mundo y contribuye a la muerte de medio millón de personas cada año, dijo Michal Krzyazonowski, especialista en calidad del aire del Centro de Medio Ambiente y Salud, una dependencia de la OMS en Bonn, Alemania.
El humo salido de incendios forestales desatados en Indonesia obligó a Malasia a declarar el estado de emergencia la semana próxima en dos zonas de las afueras de Kuala Lumpur. Partes de Tailandia se vieron también cubiertos por el humo-niebla.
Funcionarios de salud de Malasia dijeron que los hospitales informaron de un aumento del 150 por ciento en los problemas respiratorios de los pacientes, y que siete personas que tenían un historial de ese tipo de problemas murieron.
A nivel internacional, la contaminación atmosférica contribuye a unas 800 mil muertes cada año, según cálculos de la OMS.
El estado de emergencia de Malasia fue levantado después de dos días. Pero los meteorólogos vaticinan que partes de Malasia y posiblemente Singapur sean afectadas la semana entrante.
La niebla, atribuida a quemas ilegales de bosques en la isla indonesia de Sumatra, es un problema anual, que llegó a su máximo nivel en 1997-98, cuando varios países de la región fueron cubiertos por el humo.
Los estudios de ese periodo indican que los países más afectados informaron de un mayor número de visitas al hospital y admisiones, y que Malasia experimentó un número mayor de muertes en los días de mayor humo-niebla, dijo Michael Brauer, investigador de la Universidad de la Columbia Británica.
El Gobierno de Malasia y de otros países de la región han tratado de reducir los potenciales efectos nocivos del humo-niebla, con el temor de que pueda afectar el turismo en sus países.
Alteraciones
Los problemas respiratorios de acrecientan con un alto nivel de contaminación atmosférica.
n La gente que vive en zonas de alta contaminación atmosférica tienden a morir
más jóvenes que los residentes de zonas menos contaminadas.
n Las partículas más pequeñas del aire contaminado, por ejemplo, por los incendios,
contribuyen en gran medida a las dolencias respiratorias, especialmente entre los niños.
n La gente que padece de asma suele tener mayor número de ataques en los días de
mayor contaminación, y el aire contaminado puede contribuir también a agudas
infecciones respiratorias.
n Los problemas cardiovasculares también aumentan con esa contaminación.
n Entre 60 y 80 por ciento de los hogares usa carbón o madera para cocinar
y calentar sus viviendas, lo que contribuye a la contaminación del aire.
FUENTE: AP
