Reuters
TOURS, FRANCIA.- El ciclista belga Tom Boonen confirmó ayer que es el mejor velocista del Tour de Francia al ganar la tercera etapa antes de criticar al italiano Alessandro Petacchi por no haberse presentado en la tradicional prueba.
Boonen, ganador el domingo de la segunda etapa, volvió a quedar primero en la tercera luego de un recorrido de 212,5 kilómetros desde la localidad de La Chataigneraie a Tours.
El belga se afirmó en la clasificación por puntos y será difícil que le arrebaten la camiseta verde después de este segundo triunfo, donde fue escoltado por el austriaco Peter Wrolich y el australiano Robbie McEwen, segundo y tercero, respectivamente.
El estadounidense David Zabriskie conservó el maillot amarillo de líder al seguir al frente de la clasificación general individual.
Boonen, de 24 años, y especialista en las clásicas de un día, parecía en problemas cuando el estonio Jaan Kirsipuu y el noruego Thor Hushovd se lanzaron al ataque sobre el final, especialmente porque no contaba con alguno de sus compañeros del equipo Quick Step para protegerlo.
Pero el belga, ganador de la clásica París-Roubaix y del Tour de Flanders, aumentó el ritmo y consiguió su decimotercera victoria de la temporada.
"El año pasado tuve que esperar hasta los Campos Elíseos para ganar mi segunda etapa", dijo Boonen, vencedor de dos etapas en el Tour en 2004. "Ahora lo he logrado en sólo tres días, es algo muy bueno en la lucha para terminar con el jersey verde".
CRÍTICAS A PETACCHI
Luego de su triunfo, Boonen criticó a Petacchi, otro especialista en velocidad, porque el italiano decidió no presentarse en el Tour y concentrarse en su preparación para el Campeonato del Mundo que se correrá en septiembre.
"No lamento su ausencia aquí, fue su propia decisión", dijo el belga sobre Petacchi, líder del ProTour con 20 victorias esta temporada. "Para mí el Tour es una carrera más importante que el Campeonato del Mundo. Pienso que se equivocó".
El Tour continuará hoy con una contrarreloj de 67,5 kilómetros, en la cual se espera que el astro estadounidense Lance Armstrong y sus compañeros del equipo Discovery Channel repitan el éxito que consiguieron el año pasado.
Armstrong, quien va en busca de una séptima victoria sin precedentes en el Tour, ha dominado esa etapa en los dos últimos años cuando el equipo era patrocinado por el servicio de correo postal de Estados Unidos.
"Es un día importante para nosotros, pero no creo que estemos obligados a ganar", dijo el experimentado corredor de 33 años.
"Una victoria nos vendría bien, pero lo más importante es demostrar que somos el equipo más fuerte".
