LONDRES, ING.- El Liverpool se llevó un valioso empate sin goles del partido de ida que jugó ayer de visitante contra el Chelsea en la serie que disputan ambos equipos ingleses en las semifinales de la Liga de Campeones del futbol europeo.
El encuentro de ida, jugado en el estadio de Stamford Bridge, fue opaco y con pocas jugadas de riesgo, aunque ambos conjuntos desperdiciaron opciones de gol en el primer tiempo.
En la llegada más clara de los locales, el mediocampista Frank Lampard sacó un fuerte remate desde corta distancia que envió el balón por arriba del travesaño.
Los visitantes, por su parte, estuvieron cerca de anotar con un cabezazo del delantero Milan Baros que provocó una gran atajada del arquero Petr Cech, quien desvió el remate con la punta de sus dedos.
El partido de vuelta se jugará el tres de mayo en el estadio de Anfield, donde será local el Liverpool.
El ganador de la serie que disputan los equipos ingleses jugará la final con el vencedor de la otra semifinal entre el AC Milán de Italia y el PSV Eindhoven de Holanda. En el partido de ida, los italianos ganaron el martes por 2-0 de locales en el estadio San Siro.
Benítez insatisfecho con empate
El entrenador del Liverpool, el español Rafael Benítez, se mostró ayer descontento con el empate a cero obtenido contra el Chelsea en la ida de la semifinal de la Liga de Campeones porque sus jugadores ?controlaron la segunda parte?.
A diferencia del técnico de los ?blues?, José Mourinho, para quien el encuentro en Stamford Bridge acabó en un ?buen resultado?, Benítez aseguró todo lo contrario.
?Si me hubieran dicho que el partido acabaría así antes de empezar, hubiese firmado?, pero tal y como fue el encuentro, el español estimó que su equipo podría haber sacado un marcador mucho más positivo del estadio de los ?blues?.
Para el partido de vuelta, el próximo martes en Anfield, Benítez señaló la necesidad de jugar bien en la vuelta: ?tenemos que hacer un buen partido?, además de remarcar que su plantilla tiene ?la posibilidad de ganar? y pasar a la final.
?Debemos andarnos con mucho cuidado, porque el Chelsea es un buen equipo y nos pueden marcar en cualquier momento?, indicó.
Benítez lamentó que el español Xabi Alonso se pierda el encuentro de vuelta, por acumulación de tarjetas, tras la amarilla que le mostró el árbitro en la segunda parte. ?Claramente, eso no era tarjeta amarilla?, añadió.
Sin embargo, declinó comentar la actuación del árbitro, el francés Alain Sars, porque, dijo, ?no acostumbro a hablar de ellos?.
Por su parte, el técnico del Chelsea, José Mourinho, afirmó ayer que el empate a cero es ?un muy buen resultado? y se mostró confiado en que su equipo llegará a la final.
En la rueda de prensa posterior al partido, el portugués defendió que sus jugadores ?lucharon por un resultado diferente?, es decir, ?la victoria?, pero con el empate ahora ?la presión? recae en el Liverpool para el partido de vuelta, el próximo martes.
?El 99.9 por ciento de los aficionados? de los ?reds? ?cree que ya están en la final, pero no lo están?, advirtió el técnico. ?Estoy confiado en que llegaremos a la final y me gusta mucho esta situación?, insistió.
En Anfield, los ?blues? jugarán ?como esta noche, sólidos en defensa, e intentaremos aprovechar las ocasiones de gol?, mientras que contar con un poco de suerte también ?vendrá bien?.
Sobre el encuentro de ayer por la noche, en el que el Chelsea no estuvo acertado ante la portería, Mourinho remarcó que el equipo ?podría haber marcado al menos un gol?, pero admitió que su rival hizo un ?buen partido y fue inteligente?.
Los jugadores del Liverpool ?jugaron un poco a la defensiva, se tomaron su tiempo y lucharon por la posesión del balón. Ese fue su juego y lo hicieron bien?, aseveró el técnico portugués.
El ex entrenador del Oporto recordó su experiencia con ese equipo cuando la temporada pasada empató 0-0 con el Deportivo de la Coruña en la ida de la semifinal de la Liga de Campeones, ?pero después ganamos? en Riazor.
Además, el Liverpool ?perdió? ayer a Xabi Alonso, sancionado por acumulación de tarjetas, de la misma forma que el Deportivo se quedó sin Mauro Silva en esa ocasión.
Interrogado por las dudas en su equipo para el próximo martes, Mourinho se mostró confiado en que el irlandés Damien Duff estará ya recuperado de su lesión, algo que no está tan claro con el holandés Arjen Robben.
El controvertido entrenador restó importancia a cómo le reciban los aficionados del Liverpool en su campo: ?lo que me hagan a mí no interfiere en el juego. Deberían concentrarse en apoyar a su equipo?, concluyó.
