El impacto entre dos trenes -causado por la imprudencia del chofer- ocasionó otro accidente con un tercer tren.
GHOTKI, Pakistán (AP).-Tres trenes chocaron en cadena la madrugada del miércoles en el sur de Pakistán y murieron por lo menos 150 personas, además de quedar heridas varios centenares en el peor accidente ferroviario del país en más de una década, dijeron la policía y las autoridades ferroviarias.
El accidente nocturno ocurrió cerca de la estación ferroviaria de Ghotki, quedando diseminados en un amplio radio restos humanos y montones de hierros retorcidos y calcinados. Los equipos de rescate utilizaron ambulancias y autobuses para trasladar a los heridos a los hospitales cercanos.
"Despertamos con una fuerte explosión", dijo la joven Suraya, de 22 años y que como muchos pakistaníes sólo usa un nombre. "Caí al suelo y fue entonces cuando escuché los gritos".
Lugareños y pasajeros -algunos de ellos cubiertos de sangre- se dedicaron a buscar víctimas entre los restos retorcidos.
La colisión hizo que varios vagones se salieran de los rieles y cayeran en una vía adjunta, donde fueron alcanzados por un tren que viajaba en sentido contrario, causando un descarrilamiento mayor, añadió una fuente ferroviaria.
Los cadáveres de las víctimas fueron envueltos en lienzos blancos y colocados en grupo.
"Es una situación horrenda", dijo el jefe de la policía local Agha Mohamed Tahir. Agregó que por lo menos 150 personas murieron, entre ellas tres que fallecieron a causa de las heridas en el hospital de Ghotki.
El gerente general de Pakistan Railways, Abdul Uajab Auan, informó que hubo centenares de heridos.
Auan culpó al maquinista del tren nocturno Karachi Expres por haber interpretado mal una señal y haber embestido por detrás a otro tren de pasajeros.
"El accidente ocurrió porque el maquinista del Expreso de Karachi interpretó mal una señal, y embistió al Expreso de Queta, que estaba parado", dijo Auan a The Associated Press.
El presidente Pervez Musharraf ofreció sus condolencias a los heridos y a las familias de los muertos y prometió que los culpables de negligencia serán castigados.
"Es obvio que no fue un sabotaje. Iniciaremos de inmediato una investigación y si hubo imprudencias, serán castigadas", dijo el mandatario a la televisión pakistaní.
El accidente ocurrió aproximadamente a las 4.00 de la madrugada, cerca de Ghotki, a unos 600 kilómetros al noroeste de Karachi, en la remota provincia de Sindh, cuando un tren detenido en la estación fue alcanzado por otro, dijo Abdul Aziz, jefe de control en Pakistan Railways. En el impacto inicial descarrilaron tres coches, que fueron embestidos por un tercer tren, agregó el funcionario.
