NT-ODD-BR-EMRG 02-07 0664 BRASIL-CARNAVAL Con color y baile, Carnaval de Brasil se acelera en recta final Por Julio César Villaverde RIO DE JANEIRO, feb 7 (Reuters) - Miles de danzantes vestidos con coloridos trajes, bailarinas cubiertas por poco más que pintura y enormes carros alegóricos renovaron el lunes el concurso principal de las "escuelas de samba" del famoso Carnaval de Río de Janeiro.
Al ritmo de los tamboriles, los primeros siete conjuntos, de hasta 4.000 integrantes, interpretaron mensajes políticos y sociales, que fueron desde un homenaje a Italia hasta la defensa de la naturaleza en su pasaje ante unos 60.000 espectadores.
Otros siete conjuntos del llamado "Grupo Especial", o primera categoría de las escuelas de samba, se aprestaban a desfilar en la noche del lunes y madrugada del martes en la considerada mayor fiesta popular del mundo.
Artistas, actores, intelectuales y políticos figuraron en la primera noche entre los espectadores, o danzando en los grupos, que se preparan durante todo el año para su costoso despliegue, financiados por capos del juego clandestino -pese a los esfuerzos de las autoridades por extirparlos- y empresas.
En tanto, en las calles de Río de Janeiro y casi todas las ciudades del país de 180 millones de habitantes grupos de diversa extracción danzan y cantan por las calles, con predominio, según el origen, de familias con sus niños, frenéticos jóvenes o travestis.
El Carnaval, que sumerge a todo el país en festejos que también movilizan cuantiosas sumas, incluyendo las aportadas por turistas de todo el mundo, comenzó en la tarde del viernes y se extenderá hasta la víspera del Miércoles de Cenizas.
En el Sambódromo, cada escuela de samba contó con 80 minutos para su desfile, destacado por bloques de colores diversos exhibidos por sus danzantes, rítmicos cantos y hasta siete carros alegóricos con gigantescas reproducciones de animales, hombres y otros elementos, como barcos y maquinarias.
El desfile lo abrió la escuela Mocidade Independente de Padre Miguel -nombre tomado de una comunidad pobre-, que realizó un homeje a Italia, mostrando sus sus principales características, como diseño de moda y culinaria, representada por un gigantesco cocinero elaborando pizza.
Cada conjunto cuenta con diversos grupos, incluyendo la "comisión del frente", que abre el desfle, la "portabandera" -una cimbreante bailarina- a la que corteja un "maestro de danza".
Otras famosas escuelas que desfilaron en la madrugada del lunes incluyeron a Salgueiro y Mangueira, patrocinada por las estatales Petrobras, la gigante brasileña del petróleo, y Electrobrás, de energía eléctrica.
Aunque recibió críticas por su aparente lentitud y fracaso en entusiasmar al público, el presidente de Mangueira, Alvinho, afirmó que "el miércoles (cuando se anunciará la escuela ganadora) estaré aquí para recibir el trofeo".
La escuela Tradicao contó por su parte la historia de la soja, desde sus orígenes en China, y resaltó su potencial para acabar con el hambre del mundo. Brasil es el segundo exportador mundial del grano.
"En un momento en que el mundo busca la erradicación de la pobreza, Tradicao exalta ese grano que puede alimentar a la humanidad", dijo el presidente del grupo, Nésio Nascimento.
En Salvador, capital del estado de Bahía, en el noreste del país y cuna de uno de los festejos de Carnaval más famosos, hasta se repitió un desfile de seis kilómetros por la avenida costanera al son de rock, rap, reggae y el tradicional axé.
En la ciudad, donde se estimó que hasta dos millones de personas participaron del baile hasta la mañana del lunes, destacó la participación del músico y ministro de Cultura de Brasil, Gilberto Gil, con su banda "Expresso 22223", y la cantante Daniela Mercury.
El vibrante festejo de Salvador atrae a turistas del exterior y de todo el país, incluyendo de Río de Janeiro.
"Soy carioca y tengo orgullo de eso, pero pueden tener la seguridad de que si pudiese escoger mi lugar de nacimiento, escogería Bahía", dijo Falcao, vocalista de la banda O Rappa, desde el camión sobre el cual desfiló su conjunto.
