Hoy presentará Paul Volcker, ex presidente de la Reserva Federal de EU, el informe.
AGENCIAS
Naciones Unidas.- La investigación interna realizada en torno al programa humanitario en Irak ha confirmado la existencia de casos de corrupción en la Organización de la Naciones Unidas (ONU), así como graves errores de control y administración que requieren una urgente reforma.
Así figura en un avance del informe que hoy presentará el ex presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos Paul Volcker, el hombre a quien la ONU encargó, hace más de un año, investigar la presunta existencia de corrupción y fraude en la organización.
Volcker señala que el programa humanitario, que llegó a mover 64 mil millones de dólares, fue ineficaz y ?corrupto?, y que de él sacaron provecho, no sólo funcionarios de la ONU, sino también empresarios de varios países y el propio régimen del derrocado líder iraquí Hussein.
Petróleo por Alimentos fue ideado a mediados de los años noventa para aliviar la situación de la población iraquí en los años más duros del embargo impuesto por la ONU tras la invasión de Kuwait.
Así, se permitió al régimen de Saddam, bajo la supervisión de la ONU, vender petróleo en los mercados internacionales a cambio de que invirtiese los recursos en comprar bienes de primera necesidad y en reparar infraestructuras.
Para la comisión Volcker, el programa obtuvo logros reales, porque permitió alimentar a buena parte de la población iraquí, con lo que se evitó el estallido de una crisis humanitaria.
Pero el problema vino por el excesivo tamaño que adquirió esta experiencia humanitaria, lo que acabó desbordando a la ONU, incapaz de imponer el control necesario sobre la venta de petróleo. El resultado fue la proliferación de casos de denuncias de ?malgasto, ineficiencia y corrupción?, incluso dentro de las Naciones Unidas.
?Muchos de estos rumores fueron exagerados, pero muchos resultaron ser ciertos?, asegura el informe de Volcker, que ya ha puesto en manos de la Justicia el caso de dos altos funcionarios, entre ellos el propio director del programa, Benon Sevan.
Esta situación, no sólo viola los principios de la organización, sino que pone en evidencia al Consejo de Seguridad y a la Secretaría General, por lo que se debe acometer una amplia reforma para evitar que se repitan, asegura Volcker en su escrito.
De hecho, los investigadores aseguran que fueron las diferencias entre los países miembros los que impidieron que se tomaran las medidas de control necesarias, con lo que se acabó ?tolerando el contrabando a gran escala y provocando un debilitamiento en las prácticas administrativas del Secretariado?.
También el Consejo de Seguridad ?falló? al no establecer claramente cuáles debían ser los ?parámetros, las políticas y las responsabilidades administrativas? de este programa, del que no se hizo responsable ninguna agencia de la ONU en concreto.
Otro grave error fue no establecer sistemas de auditoría o de control de gasto, ni poner a personal especializado a gestionar el programa, dado que hasta entonces la ONU nunca se había enfrentado a un reto de estas características.
Además, el ex dictador iraquí y las personas de su entorno encontraron la manera de sacar provecho económico del programa, mediante el cobro de sobornos a cambio de la asignación de petróleo.
Así, la ?corrupción masiva del programa alcanzó a las empresas privadas, manipuladas por el Gobierno de Saddam Hussein?.
Tras detectar y difundir estos hallazgos, ?la conclusión inevitable es que la ONU necesita una amplia y profunda reforma y que la necesita urgentemente?, dice el comité investigador.
El propio equipo Volcker propone algunas medidas, como un mayor control de los programas por parte del Consejo de Seguridad, la creación de un cuerpo de auditores independiente y la creación de un responsable administrativo dentro del Secretariado.
EU bombardea puentes en Irak
Cazas de la Marina de Estados Unidos (EU) atacaron ayer dos puentes en el río Éufrates, cerca de la frontera con Siria, para impedir a insurgentes usarlos en el traslado de combatientes extranjeros y municiones hacia Bagdad y otras ciudades importantes, dijo el comando militar estadounidense.
Un comunicado de la infantería de Marina también dijo que fuerzas estadounidenses e iraquíes destruyeron ?un escondite de combatientes extranjeros?, matando a dos de ellos y arrestando a otros tres durante una batida ayer en la misma zona.
En otro frente de combate, civiles iraquíes dijeron que observaron columnas de humo elevarse ayer de la ciudad norteña de Tal Afar, donde se vienen registrando enfrentamientos desde hace varios días entre fuerzas combinadas de Estados Unidos (EU) y de Irak, e insurgentes, entre los cuales habría combatientes extranjeros.
El comando militar de EU dijo ayer que un soldado norteamericano murió el lunes en Tal Afar. Testigos dijeron que ambulancias evacuaron ayer de la ciudad al menos a diez civiles heridos.
Las acciones se produjeron después que el secretario general de las Naciones Unidas Kofi Annan dijera que Irak se ha convertido en un centro de terrorismo mayor que Afganistán bajo el régimen del Talibán. Ataques atribuidos a Al Qaeda han aumentando recientemente en Bagdad y en el oeste de Irak.
Una declaración de la infantería de Marina indicó que aviones F/A-18 bombardearon poco después de la medianoche dos puentes de bajo tonelaje cerca de Karabila, a unos 300 kilómetros al oeste de Bagdad.
?El propósito del ataque fue evitar que los terroristas de Al Qaeda en Irak usasen las estructuras para el tráfico de vehículos?, dijo el comunicado. ?Las municiones usadas en el ataque estaban diseñadas para dejar cráteres, inutilizando los puentes, pero sin destruirlos?.
El enfrentamiento en el escondite se registró cuando fuerzas estadounidenses e iraquíes fueron baleadas ?por combatientes extranjeros en el edificio?, dijo la declaración de los marines.
?El personal de las fuerzas multinacionales respondió al fuego y asaltó el edificio, sufriendo una baja cuando uno de los soldados resultó herido?, dijo la declaración, que no especificó la nacionalidad del herido.
La tropa pidió el envío de aviones para destruir el edificio, ?que estaba siendo usado como centro de operaciones?, añadió la declaración.
Karabila es uno de un puñado de poblados cerca de la frontera con Siria, considerado por las fuerzas de ocupación una importante ruta de infiltración de combatientes extranjeros.
