La pobreza es el peor mal de la tierra, la pobreza es la causa del analfabetismo, la desnutrición, la inmigración ilegal, la intolerancia ideológica, la manipulación masiva, las enfermedades contagiosas, los abusos de derechos humanos y la injusticia en general. La pobreza es el único problema más importante de la tierra en este siglo; ha sido y es el tema principal del Foro Económico Mundial de Davos, del Foro Social Mundial de Porto Alegre, de la Cumbre del Grupo de los 8, de la Rueda Magistral de la Organización Mundial de Comercio (OMC) en Hong Kong y en la Asamblea General de las Naciones Unidas.
John Roach, del National Geographic, comento hace poco más de un año que ?Se estima que más de 27 millones de personas alrededor del mundo están esclavizadas, atrapadas, controladas por la violencia, sin ningún tipo de pago y explotadas laboralmente?. Es obvio que los pobres no desean serlo, la pobreza a gran escala no se debe a que la mayoría de las personas sean flojas, tontas o incompetentes.
En México, millones de personas sufren en la pobreza y la desesperanza porque las fuerzas sociales, económicas y culturales que están mucho más allá de su control, los marginan y oprimen y a las fuerzas políticas demagógicas les conviene que permanezcan en ese estado porque ello facilita su manipulación y acarreo. El sistema político en el que vivimos por más de 70 años privó a la mayoría de las personas de la oportunidad de lograr sus aspiraciones y de lograr su potencial. La pobreza se perpetuó y aumento durante más de siete décadas porque ese era el interés egoísta de la clase gobernante para conservar su estatus social. Millones de mexicanos sobreviven con menos de treinta pesos diarios. Por lo general, el descontento por las injusticias, las corruptelas y las transas solamente nos dura unos días y cada vez esos días son menos pues nos vamos haciendo inmunes y vamos perdiendo la capacidad de asombro, vemos a la mitad de los mexicanos en pobreza extrema y no exigimos con energía a las autoridades frenar la producción de parias
Las personas pobres no tienen acceso a cuidados de salud de calidad y ello provoca enfermedades, incapacidad y muerte prematura aumentando todo ello la pobreza. Los padres analfabetos luchan a diario por la supervivencia y desvalorizan la educación de sus hijos y con ello se limita la movilidad social con lo cual los pobres continuarán siéndolo. Muchas veces las personas con ingresos medios y altos creemos que los pobres son distintos a nosotros, vemos la poca higiene o la mala educación y concluimos que las personas que están en un nivel socioeconómicos más bajo piensan de manera distinta o por lo menos son apáticos. Todo lo contrario, las personas muy pobres, son solamente personas en situación de aguda necesidad que por lo general están desesperadas porque saben que existe una vida mejor pero se sienten imposibilitados para avanzar hacia ella. Los pobres son supervivientes, se adaptan siempre a la vida, si se les da una oportunidad, aprenden rápidamente y adoptan la tecnología moderna con mucho entusiasmo. Si perciben una oportunidad, pueden ser tenaces y si se les coloca en el ambiente propicio, pueden llegar a ser consumidores informados y productores eficientes en la economía global. Las vidas de los pobres pueden ser distintas a la nuestra, pero sus capacidades innatas, sus necesidades, anhelos y sueños, no lo son.
En una comunidad remota donde nunca ha habido energía eléctrica se instaló una conexión de Internet en base a energía solar y satélite; prácticamente de inmediato, un laboratorio de computadoras interactivas dentro de la escuela del lugar llegó a ser un éxito y unos meses después un psicólogo educacional visitó la comunidad para realizar una valuación de impacto y mediante la aplicación de un examen de coeficiente intelectual concluyó que existían dos genios entre los jóvenes. El talento latente abunda también entre los pobres.
Las sociedades con orientación de mercado han comprobado su inequívoca superioridad sobre las economías planificadas, hoy estamos inmersos en una economía global sin fronteras y una revolución tecnológica sin precedentes. De todas maneras la pobreza persiste, hoy 54 países son más pobres que hace quince años. La ayuda de los países ricos hacia los países pobres para contrarrestar la pobreza, pocas veces alcanza una prosperidad auto sostenible.
Kirk Magleby, propietario de Nuvek, una firma tecnológica con oficinas en Idaho, Utha y México, ha estudiado la pobreza por mas de treinta años y siguiere que para solucionar el problema se deben incrementar los siguientes índices:
Libertad. Medida en la forma en que lo hace Freedom House, calificando a los países desde uno (libres) y siete (no libres).
Transparencia. De la forma en que se mide por Transparencia Internacional calificando a los países desde diez (altamente limpios) hasta 0.0 (altamente corruptos).
Desarrollo humano. De la manera en que se mide por el Programa de Desarrollo de las Naciones Unidas dando un seguimiento a las expectativas de vida, la alfabetización de los adultos, aistencia a escuelas y Producto Interno Bruto (PIB) per capita.
Igualdad. De la manera en que se mide por el coeficiente Gini de naciones, una medida de desigualdad de distribución de ingresos entre quintiles en una población.
Sostenibilidad ecológica. De la manera en que se mide el índice de sostenibilidad ambiental de un país contra los estándares de la ISO 14001.
Sostenibilidad empresarial. Medido por la Triple Línea Base de la Universida de Cornell: rentabilidad económica, sustentabilidad ambiental y responsabilidad social.
El común de los ciudadanos pudiera pensar que no pueden tener influencia directa ni responsabilidad por lo que sucede en México con respecto a los seis factores que influyen directamente en el nivel de pobreza y que determinan la competitividad de un país. La realidad es otra muy distinta, si podemos influir todos con nuestra participación y nuestro compromiso,
