Ann Arbor (EU), (EFE).- Los estadounidenses tienen, "quizá por inercia", una imagen positiva del Descubridor de América Cristóbal Colón, según un estudio difundido por la Universidad de Michigan.
La Universidad asegura que, después de décadas de críticas y ataques a Colón por parte de historiadores revisionistas y pueblos indígenas, el 85 por ciento de estadounidenses que participaron en una muestra representativa, lo describe en términos positivos y tradicionales como el hombre "que descubrió América".
Un seis por ciento calificó al navegante genovés como un héroe, mientras que el dos por ciento de los encuestados aseguró que Colón no podía haber descubierto América porque los pueblos indígenas ya estaban en el continente.
En cuatro por ciento de los entrevistados lo caracterizó como "un malvado" que trajo esclavitud, enfermedades y muerte a los habitantes de América en aquella época.
"La inercia de la memoria colectiva ha mantenido la imagen de Colón frente a las críticas", dijo Howard Schuman, investigador y profesor del Instituto de Investigación Social (ISR, por sus siglas en inglés) de la Universidad de Michigan.
Schuman es uno de los autores del libro "Revisionistas de la Elite y Creencias Populares: Cristóbal Colón, ¿Héroe o Malvado?", publicado en la revista "Public Opinión Quarterly".
En el estudio sobre la evaluación de las creencias del público sobre Colón, Barry Schwartz y Hannah D'Arcy, coautores de la obra de Schuman, analizaron los resultados de varios sondeos de opinión a nivel nacional.
También examinaron el contenido de libros de texto de historia usados en escuelas secundarias estadounidenses.
Los sondeos de opinión fueron realizados por el ISR en los años 1998, 2000 y 2002 e incluyen entrevistas a más de dos mil estadounidenses mayores de 18 años.
Schuman y sus colegas dijeron haber constatado que es más probable que los adultos percibieran a Colón como una figura heroica.
Al examinar los puntos de vista de las minorías de EU, los investigadores descubrieron que un 42 por ciento de los pueblos indígenas creen que Colón fue un malvado, comparado con un cuatro por ciento de blancos y afroamericanos que participaron en el sondeo.
Sin embargo, un 50 por ciento de la población indígena consultada expresó el punto de vista tradicional de que Colón "descubrió" América.
Sólo un dos por ciento de la población negra ve a Colón como un héroe, en comparación con un seis por ciento de blancos y un once por ciento de hispanos.
Schuman manifestó que ha llegado a la conclusión de que las críticas a Colón son percibidas en la generalidad del público de una manera más atenuada, sin la fuerza negativa incluidas en textos revisionistas y protestas de los pueblos indígenas americanos.
En opinión de este investigador, "una inercia muy fuerte" mantiene una imagen positiva de Colón.
