Mulhouse, Francia.- Con amplia superioridad sobre sus oponentes, el danés Michael Rasmussen, del equipo Rabobank, se adjudicó en solitario la novena etapa del Tour de Francia, mientras que el alemán Jens Voigt (Team CSC) se convirtió en nuevo líder.
Rasmussen cronometró cuatro horas, ocho minutos y 20 segundos para llevarse el triunfo tras recorrer los 171 kilómetros entre las localidades de Gérardmer y Mulhouse, etapa con seis puertos de montaña, con ventaja de 3.04 minutos sobre el francés Christophe Moreau (Credit Agricole) y Voigt.
En la general, el pedalista del CSC es el nuevo líder al acumular 32:18.23 horas, con 1:50 minutos de ventaja sobre el galo Moreau, mientras el seis veces ganador del Tour, el estadounidense Lance Armstrong (Discovery Channel), descendió al tercer sitio a 2:18.
Desde los primeros kilómetros de la carrera, Rasmussen, junto al colombiano Santiago Botero (Phonak Hearing Systems) y el holandés Michael Boogerd (Rabobak), iniciaron la escapada, seguidos por un pequeño grupo liderado por el francés Moreau.
El danés comenzó a sumar puntos en los puertos, y junto al italiano Dario Cioni (Liquigas-Bianchi) y Morau se alejaron tres minutos del pelotón.
respecto a sus perseguidores y a siete minutos del pelotón.
Hasta antes del kilómetro 100, Rasmussen siempre estuvo acompañado por Cioni y Moreau, pero ahí comenzó su verdadera fuga en solitario y por el resto de la carrera para enfilarse al triunfo.
La distancia de Rasmussen respecto a sus más cercanos perseguidores crecía cada kilómetro que avanzaban, al igual que con el resto de los pedalistas, que acumulaban casi diez minutos de retraso.
En Col Le Ballon D?lsace, cerca del kilómetro 115, el danés tenía ventaja de 4.15 minutos sobre Moreau y Voigt y de casi diez minutos respecto al pelotón, liderado por el Discovery Channel del estadounidense Lance Armstrong.
Nada cambió en los kilómetros por disputar, con Rasmussen a la cabeza y sin nada que impidiera su victoria, por delante del francés y el alemán, que entraron en la segunda posición a 3.04 minutos, y el pelotón que llegó 6.04 minutos después que el vencedor.
Así, el danés de 31 años se convirtió en líder de la montaña en su segunda participación en el Tour de Francia y es cuarto de la clasificación general, a 2:43 del nuevo líder, el alemán Jens Voigt, que iniciará el martes con el jersey amarillo.
Este lunes los pedalistas tendrán la primera jornada de descanso, y el martes continuará la carrera cuando se dispute la décima etapa entre las localidades de Grenoble y Courchevel, de 192.5 kilómetros de recorrido y final en alto.
Clasificación general
Ciclista País/Equipo Tiempo
01. Jens Voigt (ALE/Team CSC) 32:18.23 hrs.
02. Christophe Moreau (FRA/C. Agricole) a 1.50 mins.
03. Lance Armstrong (EU/D. Channel) a 2.18 mins.
04. Michael Rasmussen (DIN/Rabobank) a 2.43 mins.
05. A. Vinokourov (KAZ/T-Mobile) a 3.20 mins.
06. Bobby Julich (EU/Team CSC) a 3.25 mins.
07. Ivan Basso (ITA/Team CSC) a 3.44 mins.
08. Jan Ullrich (ALE/T-Mobile) a 3.54 mins.
09. Carlos Sastre (ESP/Team CSC) mismo tiempo
10. George Hincapie (EU/D. Channel) mismo tiempo
