Washington, (EFE).- Científicos estadounidenses descifraron la secuencia genómica de dos cepas, estrechamente parecidas, de un hongo que es un importante patógeno en la epidemia del Sida, señala un estudio publicado en la revista "Science".
El hongo ha sido identificado como Cryptococcus neoformans y su estudio podría ayudar a la creación de nuevas terapias contra la enfermedad generada por el VIH/Sida, indicaron los científicos del Instituto de Investigación Genómica (TIGR).
La secuencia genómica de una de las cepas fue descifrada por científicos del TIGR encabezados por la microbióloga Claire Fraser, y la otra fue determinada por científicos del Centro de Tecnología del Genoma de la Universidad de Stanford, en California.
En ambos estudios se evidenciaron las diferencias en la virulencia del hongo en comparación con otros patógenos, señalaron los científicos.
"No sólo hemos establecido una plataforma genómica para un estudio posterior de este importante patógeno, sino que los datos de las dos cepas nos pueden proporcionar información sobre lo que determina su virulencia", dijo Brendan Loftus, científico del instituto y primer autor de la investigación.
Sin embargo, "aunque las dos cepas de Crypotococcus que hemos examinado difieren considerablemente en su virulencia, hemos determinado que es escasa la diferencia en su contenido genético", señaló.
El hongo es un patógeno humano oportunista utilizado por los investigadores como modelo de la patogénesis fúngica, el cual -según el estudio- ha aumentado el número de infecciones, en especial entre personas cuyo sistema natural de inmunización está debilitado.
Entre esas personas figuran quienes sufren la infección del VIH y los que reciben quimioterapia contra el cáncer o terapia para impedir el rechazo de órganos trasplantados.
Según un estudio mencionado por los científicos, alrededor de un 13 por ciento de los pacientes de Sida sufre una infección de ese tipo durante el curso de la enfermedad.
