La estrella tiene un diámetro cinco veces mayor que nuestro Sol.
Científicos de la Universidad de Georgia en Estados Unidos han descubierto que la brillante estrella Régulo de la constelación de Leo tiene la forma de un huevo, debido a su rápido periodo de rotación que completa en 15.9 horas, casi la mitad del tiempo que le toma al Sol girar sobre su eje.
La masiva estrella con un diámetro cinco veces mayor que nuestro Sol, es visible en esta temporada todas las noches en dirección opuesta a ese astro durante toda la noche.
Los expertos utilizaron un nuevo sistema de telescopios llamado Astronomía de resolución de gran angular, conocido por sus iniciales en inglés como CHARA, que comenzó a operar el año pasado.
Con este nuevo instrumento los astrónomos pudieron medir la velocidad de rotación de Régulo (800 mil kilómetros por hora) midiendo la distorsión que ésta ocasiona en su forma, así como su tamaño, la diferencia de temperaturas entre los polos y sus regiones ecuatoriales y la orientación de su eje de rotación.
Algo que llamó la atención de los astrónomos en Régulo es que la estrella brilla más en sus polos que en su ecuador, un fenómeno previamente conocido en estrellas binarias y que se conoce como "oscuridad gravitatoria", que se origina en la disminución de la gravedad en el ecuador de la estrella y cuya temperatura es de 10 mil grados centígrados, mientras en sus polos ésta llega a los 15 mil 100 grados.
CHARA se encuentra ubicado en el monte Wilson en California y forma parte de una red de múltiples telescopios óptimamente unidos como un solo gran telescopio.
