Atlanta (EU), (EFE).- Las autoridades estadounidenses de salud anunciaron que han detectado en el estado de Kansas el primer caso humano de virus del Nilo Occidental de este año.
Kansas fue también el primer estado en el que la enfermedad se halló este año en mosquitos, pájaros y caballos, señalaron los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) en un comunicado.
La enfermedad se detectó por primera vez en el este de EEUU en 1999, y desde entonces se ha extendido cada verano de forma progresiva por todo el país y parte de Canadá.
Desde entonces, se han registrado en EEUU un total de casi 17.000 casos humanos y más de 650 muertes por la enfermedad.
El peor año tuvo lugar en 2003, cuando se registraron 9.862 casos, con 264 muertes.
El virus llega a los seres humanos a través de la picadura de mosquitos que previamente han sido infectados por las aves, consideradas transmisoras de la enfermedad.
Según los CDC, alrededor del 80 por ciento de las infecciones humanas no producen síntomas o son tan débiles que las personas no se dan cuenta.
El otro 20 por ciento sufre dolores de cabeza, fiebre, sarpullidos, problemas gastrointestinales y debilidad muscular y se restablece totalmente después de algunos días.
Entre el 3 y el 4 por ciento de esos casos sintomáticos tendrán una manifestación mucho más grave, incluyendo encefalitis o meningitis, y algunos de ellos culminarán en muerte, especialmente si sus víctimas son de edad avanzada y su sistema inmune se encuentra debilitado.
