Washington, (EFE).- Al menos dos glaciaciones cubrieron la Tierra, según ha revelado el análisis del iridio interplanetario que se depositó sobre las capas de hielo divulgado por la revista "Science".
El estudio de los geólogos de la Universidad de Witwatersrand, en Sudáfrica, y del Departamento de Ciencias Geológicas de Viena, indica que se cree que, en realidad, esas glaciaciones fueron cuatro pero sólo existen pruebas de dos.
Esas glaciaciones duraron entre tres y once millones de años en un momento en que el planeta, convertido en una virtual bola de nieve, era bombardeado por el polvo interplanetario con gran contenido de iridio.
Esas glaciaciones del Neoproterozoico terminaron bruscamente cuando comenzó a tomar forma un calentamiento global que produjo el rápido deshielo debido a lo que calificaron como "un efecto superinvernadero".
Hasta ese momento el metal se había acumulado sobre las capas de hielo que no sólo cubrían los continentes sino también los mares y océanos, incluyendo Zambia, el este del Congo y las proximidades de la línea ecuatorial.
"Nuestros datos confirman la presencia de extensas glaciaciones en el Neoproterozoico e indican que una de ellas, conocida como el episodio glacial Marinoano, fue de al menos tres millones de años y más probablemente de 12 millones de años", señalaron los científicos.
Las concentraciones de ese tipo de iridio encontradas cerca del Africa ecuatorial son las que han permitido ajustar el cálculo de los períodos de glaciación que hasta ahora iban de varios centenares de miles de años a 30 millones, señalaron los científicos.
