En un 20 de enero pero de 1882 comienzan las obras de excavación del Canal de Panamá.
Otras efemérides:
1486.- Cristóbal Colón se presenta en Córdoba a los Reyes Católicos y entra a su servicio.
1783.- Representantes de Francia, Inglaterra y los nuevos Estados de la Unión firman en París un tratado de paz que pone fin a la guerra de independencia estadounidense.
1807.- Combate del Cardal, en el que la guarnición de Montevideo sucumbió, tras brava resistencia, ante los invasores ingleses.
1817.- Tropas portuguesas, al mando del general Carlos Federico Lecor, ocupan Montevideo.
1836.- Estados Unidos y Venezuela firman un tratado de paz, amistad, comercio y navegación.
1839.- Batalla de Yugay (Perú). La victoria de las fuerzas chilenas sobre las confederadas puso fin a la Confederación de Perú y Bolivia.
1846.- Nace sor Angela de la Cruz, religiosa, escritora española.
1875.- Nace José León Pagano, pintor y crítico de arte argentino.
1906.- Hallazgo cerca de Pretoria (Sudáfrica) del famoso diamante "Culliman", con peso de 3.024 quilates.
1917.- Nace Martin Luther King, político estadounidense, defensor de los derechos civiles de los negros.
1920.- Nace Federico Fellini, cineasta italiano.
1925.- Nace Ernesto Cardenal, escritor y político nicaragüense.
1925.- Por el Tratado de Pekín, Japón reconoce a la URSS y le entrega la mitad norte de la isla de Sajalín.
1929.- Trotski es expulsado de la URSS y deportado a Turquía.
1930.- Nace Edwin Aldrin, astronauta estadounidense.
1942.- II Guerra Mundial: Altos dirigentes nazis deciden la "solución final del problema judío".
1944.- La RAF lanza más de dos mil toneladas de bombas sobre Berlín.
1944.- Nace José Luis Garci, cineasta español. Oscar 1982.
1946.- Nace David Lynch, director estadounidense de cine.
1948.- Muere Enrique de Rosas, actor argentino.
1952.- Las tropas británicas ocupan las ciudad egipcia de Ismailía.
1953.- El general Eisenhower jura su cargo de presidente de EEUU.
1965.- Nace Sophie Rhys-Jones, condesa de Wessex y esposa del príncipe Eduardo de Inglaterra.
1967.- Muere Oliverio Girondo, poeta argentino.
1969.- Richard Nixon jura el cargo como presidente de los EEUU.
1981.- Ronald Reagan jura su cargo como presidente número 40 de EEUU.
1981.- Liberados en Teherán 52 rehenes estadounidenses, tras largas negociaciones.
1983.- Muere Manuel F. Dos Santos, "Garrincha", futbolista brasileño.
1985.- Ronald Reagan toma posesión de su segundo mandato como presidente de EEUU.
1990.- Muere Bárbara Stanwyck, actriz estadounidense de cine.
1993.- William J. Clinton toma posesión como 42 presidente de EU.
1993.- Muere Audrey Herburn, actriz belga.
1996.- Yaser Arafat gana por gran mayoría las elecciones en Cisjordania y Gaza, y se convierte en el primer presidente palestinos democráticamente elegido.
1997.- El Gobierno de Zaire declara la guerra a los rebeldes tutsis.
2001.- George W. Bush jura como 43 presidente de EU.
