La vacuna podría estar en las farmacias el año próximo.
Nueva York, (EFE).- La multinacional farmacéutica Merck ha descubierto una vacuna que protege contra el cáncer del cuello del útero, según los resultados de un estudio que se presentan en un congreso científico.
La vacuna, denominada Gardasil, actúa contra los virus que causan el cáncer y también las verrugas genitales, según demuestra el estudio de Merck, que se presenta ante el congreso anual de la Sociedad Americana de Enfermedades Infecciosas, en San Francisco, California.
Al adelantar el descubrimiento en una rueda de prensa en su sede en Nueva Jersey, Merck indicó que la empresa solicitará antes de fin de año a la Agencia de Alimentos y Medicamentos (FDA) de EU la autorización para comercializar la vacuna, que podría estar en las farmacias tan pronto como el año próximo.
Los investigadores de Merck creen que la vacuna se debe administrar a las niñas y también a los niños cuando tienen entre diez y 13 años de edad.
La vacunación de los niños varones tendría el fin de evitar que cuando sean mayores infecten a sus eventuales parejas.
El estudio de Merck se realizó con 12 mil mujeres jóvenes, de 16 a 23 años de edad, durante un año y medio. Una mitad de este grupo recibió la vacuna y la otra un placebo.
Ninguna de las mujeres que recibió la vacuna desarrolló cáncer ni modificaciones "precancerosas" del cérvix uterino, mientras que 21 miembros del grupo de control sí lo hicieron.
De confirmarse estos resultados, se trataría de la primera vacuna eficaz contra una forma de cáncer.
La vacuna actúa contra el papillomavirus humano (PVH) tipos 16 y 18, que causa el 70 por ciento de los cánceres del cuello uterino, y contra el PVH tipos 6 y 11, que contribuye a las verrugas genitales.
En el mundo mueren cada año 290 mil mujeres del cáncer del cuello del útero, y surgen medio millón de casos nuevos.
