LONDRES, INGLATERRA.- El Chelsea recibirá hoy por primera vez en un torneo europeo al Bayern de Munich, verdugo del Arsenal en la Liga de Campeones, y lo hará sin la presencia de su técnico, el siempre polémico José Mourinho, sancionado por la UEFA.
Ocupará el lugar del controvertido entrenador luso su ayudante técnico, Steve Clarke.
Sin embargo, este hecho no preocupa a Mourinho, que mantiene una fe total en sus jugadores. "No me puedo comunicar con ellos durante el encuentro, pero, por el tiempo que llevamos trabajando juntos entienden mi forma de pensar y saben cómo me siento", apuntó.
Para la cita con el rival germano regresará al banquillo de los "Blues" el internacional finlandés Mikael Forssel, tras recuperase de una larga baja por lesión de rodilla.
Mourinho reveló que tendría que recurrir a Forssel, ante la falta de delanteros disponibles para este encuentro. "Necesitamos atacantes para este partido y su trabajo es fantástico", comentó el técnico portugués sobre el jugador escandinavo.
El conjunto de Stamford Bridge no podrá contar para el choque en casa con el zaguero portugués Paulo Ferreira, convaleciente a causa de una fractura en el pie, y tampoco estará en el ataque el delantero yugoslavo Mateja Kezman, suspendido.
No estará con los anfitriones el goleador holandés Arjen Robben, baja por lesión.
El Chelsea, líder indiscutible de la "Premiership", lleva nueve encuentros invicto en la Liga de Campeones desde octubre de 2003, cuando cayó ante el Besiktas.
Por su parte, el Bayern llega al duelo en Londres con dos bajas importantes, el delantero Claudio Pizarro y el centrocampista Martin Demichelis, y con su goleador Roy Makaay sin estar al cien por ciento tras recuperarse de una lesión muscular.
Pizarro, que fue decisivo para eliminar al Arsenal en octavos de final, se lesionó en la última jornada de la Bundesliga, tiene un problema de abductores, con lo que Makaay se quedará hoy sin su compañero natural de ataque.
Demichelis, por su parte, está suspendido por acumulación de amarillas por lo que el técnico Felix Magath no podrá contar con él para que asuma la mayor parte del peso de las tareas defensivas en el centro del campo y le dé más libertades ofensivas a Michael Ballack y Torsten Frings.
Frings probablemente pasará a ocupar la posición de Demichelis y jugará retrasado, por delante de los cuatro defensas, haciendo las veces de guardaespaldas de Ballack.
En el ataque, ante la baja de Pizarro, Magath tiene dos posibilidades.
La primera sería recurrir al joven peruano Paolo Guerrero, que ya ha dado muestras de su capacidad goleadora, para que forme la dupla de ataque al lado de Makaay.
La segunda posibilidad, que fue por la que optó en la vuelta ante el Arsenal cuando Makaay estaba lesionado, es prescindir del segundo delantero para darle paso a Mehmet Scholl en la media punta.
Alineaciones probables:
Chelsea: Cech; Johnson, Huth, Terry, Gallas; Makelele; Cole, Lampard, Gudjohnsen, Duff; y Drogba.
Bayern: Kahn; Sagnol, Kovac, Lucio, Lizaraziu; Frings; Deisler, Ballack, Schweinsteiger; Guerrero o Scholl y Makaay.
Estadio: Stamford Bridge (Londres)
Hora: 19.45 (Hora local).