Madrid, (EFE).- El observatorio espacial Chandra (rayos X), uno de los cuatro grandes de la NASA, ha estudiado 21 estrellas del universo cercano similares al Sol y "sugiere" que este astro contiene una cantidad de gas neón tres veces superior a lo que se creía hasta el momento.
La agencia espacial estadounidense señala en su página web que "de ser verdad" esta hipótesis, quedaría resuelto un problema "crítico" sobre la comprensión del funcionamiento solar.
El Sol se usa en astronomía como modelo para probar el conocimiento sobre las estrellas y "hasta cierto punto" sobre el resto del universo, pero para entender el funcionamiento de este astro se necesita conocer primero su composición.
Los astrónomos Jeremy Drake y Paola Testa, del Instituto de Tecnología de Massachussets (Estados Unidos), observaron 21 estrellas similares al Sol a una distancia de 400 años luz desde la Tierra y descubrieron que estas "parientes próximas" contienen "al menos" tres veces más gas neón del que se atribuye al Sol.
Los átomos de neón, junto a los de carbono, oxígeno y nitrógeno, juegan un papel "muy importante" en la velocidad de desplazamiento de la energía producida por el sol desde su núcleo hacia la superficie, desde donde se emite al espacio.
En la actualidad, se desconoce la cantidad exacta de neón que contiene el Sol debido a la dificultad de llevar a cabo mediciones sobre el gas, sin embargo, estas mediciones son posibles en las estrellas similares, cuyas coronas contienen neón calentado a millones de grados que brilla intensamente en rayos X.
