Cabo Cañaveral (EU), (EFE).- Uno de los tres giroscopios de la Estación Espacial Internacional (ISS) dejó de funcionar y el problema podría poner en duda la misión del "Discovery" prevista para mediados de mayo, informó la NASA.
Fuentes de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio de EU (NASA) dijeron que el problema se debió a fallas de un cortacircuitos que interrumpieron el funcionamiento del giroscopio que mantiene la posición del complejo.
"La situación se está evaluando. No sabemos todavía cuál será el efecto" que tendrá la interrupción en el funcionamiento del giroscopio, dijo Kylie Clem, portavoz de la NASA en el Centro Espacial Johnson en Houston (Texas).
La ISS puede mantener su posición sin mayores dificultades mediante el funcionamiento de los otros dos giroscopios, pero el control absoluto de la posición del complejo es crucial para un acoplamiento con el transbordador espacial "Discovery", señalaron expertos de la NASA.
Originalmente, la ISS contaba con cuatro giroscopios, pero uno de ellos dejó de funcionar en junio de 2002.
Hace una semana, la NASA anunció que todo está virtualmente listo para la misión del transbordador, que será la primera desde el desastre del "Columbia" el 1 de febrero de 2003, en el que murieron sus siete tripulantes.
En esa misión, el "Discovery" llevará hasta la ISS equipos y materiales de aprovisionamiento, incluido un giroscopio.
Las fuentes señalaron que esperan reparar el giroscopio que dejó de funcionar mediante la reposición del cortacircuitos que está en la parte exterior de la Estación Espacial.
En caso de que eso no resultara, el cortacircuitos podría ser reparado en una caminata espacial que realizarán a fines de este mes los actuales inquilinos de la ISS, el astronauta estadounidense Leroy Chiao y el cosmonauta ruso Salizhan Sharipov.
