EL PAÍS
WASHINGTON, EU.- George W. Bush afrontó las fuertes críticas que los congresistas demócratas y algunos republicanos han hecho de su autorización personal para controlar comunicaciones electrónicas internacionales sin mandamiento judicial. “Tenemos que ser capaces -para salvar vidas estadounidenses- de actuar con rapidez y detectar estas conversaciones, y poder evitar nuevos atentados”. El presidente, enfadado con el Senado, dijo que es “inexcusable” que se deje expirar la Ley Patriota.
“Autoricé la intercepción de comunicaciones internacionales de gente con vínculos conocidos con Al Qaeda y grupos terroristas afines de acuerdo con las leyes y con la Constitución”, insistió el presidente en una conferencia de prensa extraordinaria, horas después de su solemne mensaje sobre Irak desde el Despacho Oval. Bush, en ocasiones irritado ante la insistencia de los periodistas, que le obligaron a ponerse a la defensiva, dijo que “la protección de los ciudadanos es una parte necesaria de mi trabajo”. Ante las dudas, Bush repitió: “Es legal hacerlo; juré defender las leyes. La autoridad legal se deriva de la Constitución”.
Con estas palabras, Bush hace una interpretación generosa de la Constitución, que en su Artículo dos establece los poderes ejecutivos del presidente y su capacidad como comandante en jefe. La Casa Blanca se apoya también, y ayer lo recordó Alberto Gonzáles, responsable de Justicia, en la resolución que el Congreso aprobó tres días después de los atentados del 11-S en la que autorizaba al presidente a usar “toda la fuerza apropiada y necesaria” para perseguir a los terroristas y evitar nuevos atentados.
Al amparo de estos argumentos, el programa de control de comunicaciones con el exterior, firmado por una orden ejecutiva en 2002, se mantendrá “mientras el país siga enfrentándose a la continua amenaza de un enemigo que quiere matar a ciudadanos americanos”, añadió Bush, que aseguró que entiende y comparte las preocupaciones relacionadas con los derechos democráticos y que esos derechos están garantizados.
El presidente, que estuvo contra las cuerdas en varias ocasiones en la conferencia de prensa extraordinaria convocada ayer, trató de explicar por qué hace falta una orden ejecutiva si existe la Ley Patriota y por qué se prescinde de los mandatos que debe autorizar un tribunal especial en caso de que la Policía quiera intervenir una comunicación: “el tribunal es para operaciones de control de largo plazo. Lo que necesitamos para protegernos es la posibilidad de actuar con rapidez”.
