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LONDRES, INGLATERRA.- Científicos de todo el mundo se esforzaban para evitar una pandemia después de que un peligroso virus de influenza fue enviado a miles de laboratorios, una decisión que el director de la OMS consideró ?imprudente?.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) exhortó a casi cinco mil laboratorios en 18 países -la mayor parte en Estados Unidos- a destruir las muestras del peligroso virus debido al ligero riesgo de que pudiera desatar una epidemia mundial. Los laboratorios recibieron el virus de parte de una compañía estadounidense que suministra equipos empleados para exámenes de control de calidad.
?El riesgo es bajo y hemos tomado las acciones adecuadas?, dijo la doctora Nancy Cox, jefa de la división de influenza en los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades en Atlanta (CDC, por sus siglas en inglés).
La mayor parte de los laboratorios que recibió los equipos para efectuar exámenes se encuentra en Estados Unidos. También fueron enviados a México, Bélgica, Bermudas, Canadá, Chile, Brasil, Francia, Alemania, Hong Kong, Israel, Italia, Líbano, Corea del Sur, Arabia Saudí, Singapur y Taiwán.
Su contraparte en la OMS, Klaus Stohr, coincidió con ella, pero agregó: ?Si alguien se infecta, el riesgo de que contraiga una enfermedad grave es elevado, y este virus ha demostrado ser muy contagioso?.
El germen, la cepa H2N2 de ?influenza asiática? detectada en 1957, mató a entre uno y cuatro millones de personas. Desde 1968 no ha sido incluido en las vacunas contra la gripe, y cualquiera nacido después de esa fecha tiene muy poca o ninguna inmunidad ante él.
La OMS indicó que no ha habido reportes de que algún trabajador de laboratorio se haya infectado con las muestras.
Sin embargo, Stohr dijo que la decisión de enviar la cepa fue ?imprudente? y ?desafortunada?.
Los CDC se enteró el viernes que los equipos para efectuar exámenes preparados por Meridian Bioscience Inc. de Cincinnati contenían el virus. La compañía fabrica equipos para al menos cuatro grupos que ayudan a realizar exámenes de control de calidad.
