efe
Chicago, EU.- Un tren de cercanías que descarriló el sábado al sur de Chicago, en un accidente que dejó dos muertos y 83 heridos, viajaba a una velocidad siete veces superior a la permitida, informaron ayer las autoridades de Estados Unidos (EU).
El tren 504, que llevaba un total de 185 personas y cuatro empleados de la compañía Metra, cubría el trayecto entre Joliet y Chicago, cuando ocurrió el accidente alrededor de las 08:36 horas locales en una intersección de calles al sur de la ciudad de Illinois. De los 83 heridos registrados, 17 se encuentran en estado grave.
El presidente interino de la Junta Nacional para la Seguridad Vial (NTSB), Mark Rosenker, dijo ayer a los periodistas que el tren de la compañía Metra viajaba a una velocidad de 111 kilómetros por hora.
En el tramo donde ocurrió el accidente el convoy no debía sobrepasar los 16 kilómetros por hora, porque se preparaba para cambiar de carriles y el exceso de velocidad contribuyó al accidente, según Rosenker.
Agregó que la NTSB continuará las investigaciones del siniestro y examinará todos los documentos del tren y sus tripulantes, así como los archivos ferroviarios, para determinar porqué el tren viajaba a una velocidad tan excesiva.
Las autoridades federales ya descartaron problemas con las vías férreas, que el viernes habían sido inspeccionadas, aunque se prevé que la investigación “a gran escala” tome entre nueve y doce meses.
Por su parte, el portavoz de la Administración Federal de Ferrocarriles, Steve Kulm, dijo a los periodistas que también hará una revisión simultánea de las vías férreas, el sistema de señales y los procedimientos sobre la operación de los equipos.
Según el diario “Chicago Tribune”, el legislador demócrata Bobby Rush ha puesto en entredicho la seguridad de la infraestructura, al señalar que el accidente ocurrió en el mismo sitio que otro similar en 2003.
El conductor del tren, que no fue identificado, contaba con apenas seis meses de experiencia práctica en los trenes de Metra, y más de cinco años en los ferrocarriles de carga de la empresa CSX.
Las autoridades indicaron el sábado que el conductor sería sometido a las pruebas de control de drogas que se realizan rutinariamente en estos casos.
Añadieron que el servicio de trenes, que sufrió una interrupción de varias horas y demoras durante todo el fin semana, podría normalizarse hoy lunes.
