Madrid, España.- El sorteo de la tercera ronda de la Liga de Campeones realizado ayer en Nyon, Suiza, por la Unión Europea de Asociaciones de Futbol (UEFA) no deparó grandes enfrentamientos para los equipos favoritos.
Esta tercera ronda se disputará a doble partido, con la ida el nueve o diez de agosto y la vuelta el 23 ó 24 de ese mismo mes. Algunas de las eliminatorias aún no están definidas, al quedar aún por disputar los partidos de vuelta de la segunda ronda de clasificación, que se jugarán entre el dos y el tres de agosto.
Los ganadores de la tercera ronda pasarán a la fase de grupos de la Liga de Campeones de Europa, que comenzará en septiembre.
Liverpool, vigente campeón de la competencia, pero que este año participa gracias a un permiso especial de la UEFA al no terminar entre los cuatro primeros de su Liga, deberá primero deshacerse del Kaunas lituano en segunda ronda.
Los ingleses vencieron 1-3 en Lituania en la ida, y todo apunta a que pasarán a la tercera ronda, donde les esperará el vencedor de la eliminatoria entre Tirana y CSKA de Sofía (0-2 en la ida para el CSKA).
Otro de los favoritos, el Inter de Milán italiano, dos veces campeón de Europa, se enfrentará al Shaktar Donetsk ucraniano mientras que el inglés Manchester United lo hará ante el ganador del choque entre Debrecen y Hadjuk Split (ganó 3-0 Debrecen en la ida). Las eliminatorias más igualadas tendrán como protagonistas a dos equipos españoles.
El Villarreal, tercero en la pasada Liga española, se medirá al Everton de Inglaterra, mientras que el Betis, actual campeón de la Copa del Rey en España, se enfrentará al Mónaco, de la Liga francesa y que fue finalista de la Liga de Campeones en 2004.
El Ajax de Holanda, otro de los históricos de la competencia, tendrá un rival teóricamente fácil, al cruzarse contra el vencedor de la eliminatoria entre el Brondby danés y Dinamo Tbilisi de Georgia, cuyo partido de ida terminó con 0-2 para los daneses.
El Sporting de Lisboa, subcampeón de la pasada Copa de la UEFA, tendrá un enfrentamiento complicado ante el Udinese de la Liga italiana y el Rangers escocés se enfrentará al rival procedente de la eliminatoria entre el Anorthosis chipriota y el Trabzonsport turco.
El otro escocés de este sorteo, el Celtic, lo tendrá muy difícil al perder 5-0 en el partido de ida de segunda ronda ante el Artmedia, que tiene todo a favor para cruzarse con el ganador de la eliminatoria entre el Partirán y el Sheriff moldavo.
Para el resto de equipos, el sorteo deparó algunos enfrentamientos que permitirán a equipos no habituales participar en la fase de grupos.
Los ganadores de estas 16 eliminatorias se unirán en la fase de grupos a los otros 16 equipos clasificados directamente, entre los que se encuentran grandes favoritos como Real Madrid, Barcelona, Milán, Juventud o Bayern de Munich.
