Calculan científicos que el área abarca 800 por 900 kilómetros con una profundidad de 45 metros
SUN-AEE
WASHINGTON, EU.- La sonda europea Mars Express ha fotografiado recientemente lo que parece ser un mar helado bajo la superficie del ecuador del planeta Marte, formado por posibles bloques de hielo.
Según dijo el principal investigador de la cámara fotográfica de alta resolución que lleva Mars Express, Gerhard Neukum, ?las fotografías muestran enormes bloques de hielo, que se han roto y se han desplazado?.
Éste ha sido encontrado cerca de la región volcánica de Elysium, en el ecuador de Marte y tiene un tamaño de 800 por 900 kilómetros y 45 kilómetros de profundidad, añadió Neukum.
Los bloques helados se encuentran a cinco grados Norte del ecuador y su extensión es similar a la del Mar del Norte según Neukum, quien considera que nuevas misiones científicas podrían aterrizar ahí para continuar las investigaciones sobre la existencia de vida en el Planeta Rojo.
Se trata del primer hallazgo de una gran extensión de agua en Marte, aparte de las encontradas en los casquetes polares de ese planeta.
La existencia de agua en Marte incrementa las posibilidades de que exista vida bacteriana en este planeta.
Los investigadores han determinado la profundidad de este mar helado a través del estudio de los cráteres y la morfología del suelo de Marte.
?Las imágenes obtenidas muestran una superficie plana cerca de la zona del ecuador que está cubierta por bloques de forma irregular y que parecen trozos de un Marzo de hielo fragmentado como los que se encuentran en las costas de la Antártida?, informa la revista Nature en su página web.
La Agencia Espacial Europea (ESA por sus siglas en inglés) lanzó la sonda Mars Express el dos de junio de 2003 y desde el 28 de enero del pasado año se encuentra en la órbita de Marte para estudiar su cartografía, atmósfera y composición química y enviar imágenes de su superficie a la Tierra.
Nature publicará en marzo los resultados de estas últimas investigaciones, que han sido presentados en unas conferencias en el Centro Tecnológico y de Investigación Espacial de la ESA en la ciudad holandesa de Noordwijk, donde decenas de científicos de Europa, EU, Japón y Rusia se reúnen.
desde el lunes hasta el próximo 25 de febrero para comparar investigaciones.
Neukum explicó que los bloques de hielo encontrados se helaron hace cinco millones de años y que posteriormente han sido cubiertos con polvo volcánico.
