NUEVA YORK, EU.- Jets de Nueva York y Carneros de San Luis protagonizarán el duelo más interesante de la fecha 17 y última de la temporada 2004-2005 de la NFL, luego que ambos están en busca de un lugar en "play offs" y que este resultado definirá el destino de otros cinco equipos.
Nueva York visitará el Domo Edward Jones de San Luis, Missouri, para enfrentar a Carneros en busca de asegurar un lugar en la postemporada, lo cual lograría simplemente con vencer a los locales.
En caso de una derrota, Jets debería esperar que también perdieran Broncos de Denver ante Potros de Indianápolis o Bills de Buffalo con Acereros de Pittsburgh.
No obstante, las huestes de Mike Martz también necesitan en forma desesperada el triunfo, ya que este es apenas el primer paso en su búsqueda de un boleto a la siguiente fase.
De perder, Carneros quedaría eliminado de la postemporada pero, de ganar, necesitaría además una derrota de Vikingos de Minnesota ante Pieles Rojas de Washington y un poco probable empate entre Santos de Nueva Orleáns y Panteras de Carolina.
En el papel, la ventaja de Jets está en su defensiva, rankeada como la sexta mejor de la Liga, aunque en este renglón está "empatada" con la ofensiva de Carneros, que también es la número seis de la NFL.
No obstante, el poderío del ataque de Carneros quedó en duda el lunes pasado, cuando apenas pudo meter 20 puntos a una defensiva de Águilas de Filadelfia plagada de suplentes y que ya no tenía nada que pelear tras haber asegurado su pase a la postemporada como el mejor equipo de la NFC.
Otro duelo en el que ambos equipos están urgidos de la victoria para obtener su pase a "play offs" es precisamente el de Nueva Orleáns de visita en el Estadio Bank of America para enfrentar a Carolina.
Panteras refrendó su calidad de actual subcampeón de la NFL, al levantarse de una marca de un ganado y siete perdidos hasta su actual 7-8, que lo tiene a un paso de entrar a la siguiente ronda, aunque para ello necesita, por principio, ganar hoy a Santos.
En caso de alzarse con el triunfo en su propia casa, los felinos deben esperar un fracaso de Minnesota ante Washington, una derrota o empate de Halcones Marinos de Seattle ante Halcones de Atlanta o de San Luis ante Nueva York.
Santos, por su parte, tiene que vencer, por fuerza, a Panteras y además esperar una caída o igualada de Carneros o que se combinen descalabros de Halcones Marinos y Vikingos.
En el emparrillado se verá un interesante duelo aéreo entre los pasadores Aaron Brooks, por Santos, y Jake Delhomme, quien por Panteras recuperó el nivel que mostró el año pasado para llevar a su equipo a ganar cuatro de sus últimos cinco juegos.
En el papel, los felinos tienen una buena ventaja luego que enfrentarán a la peor defensiva de la Liga, que acepta 388.1 yardas y 25.8 puntos por juego, en tanto su propia defensiva es la número 18 con media de 334.8 yardas y 21.2 puntos admitidos por duelo.
Para finalizar con la Conferencia Nacional, Vikingos de Minnesota se encuentra también a la caza de uno de los boletos de comodín y enfrente tendrá un complicado duelo contra Pieles Rojas de Washington, en el Metrodomo de Minneápolis.
Vikingos es el único del circuito que controla su propio destino, luego que una victoria sobre Pieles Rojas los pone directo en la postemporada, en caso de perder tendría que esperar una derrota de Panteras de Carolina o de Carneros de San Luis.
En la Conferencia Americana (AFC), además de Jets, otros cuatro equipos se pelean un lugar como comodín y de estos sólo Broncos de Denver está en control de su destino ya que "únicamente" necesita una victoria sobre Potros de Indianápolis para amarrar su lugar en la siguiente ronda.
Los puntos a favor de Broncos es que juegan en su propio estadio: el Campo INVESCO en la Milla Alta, que Potros ya tiene seguro su lugar en la postemporada como líder en la División Sur de la AFC y, por si fuera poco, el pasador Peyton Manning ya cumplió su cometido de romper el récord de más pases de anotación en una temporada.
En contra, Denver tiene el hecho de enfrentar a la ofensiva más poderosa de la NFL, que ha anotado 64 touchdowns, con promedio de 33.9 puntos y 418 yardas por partido y la lesión del novel corredor Reuben Droughns, quien empezaba a despuntar como el mejor de un manojo de buenos elementos.
En caso de un empate, Denver debería esperar una derrota o empate de Bills de Buffalo y en caso de una derrota tendrían que combinarse un revés de Bills y descalabros o igualadas de Jacksonville y Baltimore.
En cuanto a Buffalo, tiene la nada fácil misión de ganar o empatar con Acereros de Pittsburgh, pero una victoria requeriría combinarse con la derrota de Jets o empate o derrota Denver, y una igualada requeriría de un traspié de los "equinos".
Cuervos de Baltimore, en el Norte de la AFC, sólo entraría a postemporada con una victoria sobre Delfines de Miami, más derrotas de Buffalo y Denver y caída o empate de Jacksonville, que, por su parte, tiene que ganar a Raiders de Oakland y esperar derrotas de Broncos y Bills.
Última oportunidad
Varios equipos buscan su clasificación a los play off en esta jornada 17
Juego Se juega Se transmite
Búfalo Vs. Pittsburgh 12:00 Azteca 7
San Luis Vs. Jet N.Y. 12:00 Fox Sports
Nueva Inglaterra Vs. San Francisco 12:00 Sky 880
Houston Vs. Cleveland 12:00 Sky 881
Filadelfia Vs. Cincinnati 12:00 Sky 882
Baltimore Vs. Miami 12:00 Sky 883
Washington Vs. Minnesota 12:00 Sky 884
Tennessee Vs. Detroit 12:00 Sky 885
Chicago Vs. Green Bay 12:00 Sky 886
Carolina Vs. Nueva Orleáns 12:00 Sky 887
Denver Vs. Indianapolis 15:00 Fox Sports
San Diego Vs. Kansas City 15:00 Sky 885
Oakland Vs. Jacksonville 15:00 Sky 886
Seattle Vs. Atlanta 15:00 Sky 887
Arizona Vs. Tampa Bay 15:00 Sky 888
Gigantes N.Y. Vs. Dallas 19:30 Espn
FUENTE: www.nfl.com.mx
