COMBINACIÓN | LOS ALTOS VALORES Y LA EXPANSIÓN DE LAS MINAS DEJAN UN ESCENARIO DE RECUPERACIÓN
Ven a China como un mercado atractivo para la exportación
El Siglo de Torreón
TORREÓN, COAH.- La industria minera de metales atraviesa en 2005 por su mejor momento. Después de siete años de bajos precios internacionales en todos los metales, a partir de 2004 comenzaron a repuntar, mostrando en el presente año niveles atractivos para las plantas industriales.
Fernando Alanís Ortega, director ejecutivo del Grupo Metales de Peñoles, sostiene que el presente año será una buena época para la industria minerometalúrgica, particularmente por la recuperación que están teniendo los precios mundiales, por lo que enfatiza ?estamos en el mejor momento, con precios altos y con la expansión de minas?.
Cita que anteriormente la onza de oro se cotizaba en 350 dólares, valor que en los mercados internacionales bajó hasta 230 dólares. Sin embargo, la mejoría que se viene reportante en 2005 mostró el pasado miércoles que su precio se cotiza en 420 dólares la onza.
El director ejecutivo manifiesta que la diversificación de metales siempre ha sido una estrategia de la compañía para evitar los impactos negativos ante una caída de precios, sin embargo, confiesa que hace algunos años y de manera sorpresiva todos los precios bajaron abruptamente.
No obstante, refiere que como todo ciclo productivo, la curva descendente en precios revirtió su tendencia negativa y comenzó a subir a partir del año pasado, por lo que el valor de los metales volvió a ser nuevamente atractivo.
Las proyecciones de corto plazo dentro del mercado de los metales son positivas para esta industria, ya que China ha dejado de ser un exportador de metales y se ha convertido en un gran consumidor en el mundo. Desde la demanda de zinc, oro y plata, esta gran potencia económica se ha convertido en un cliente potencial para el Grupo Peñoles, por lo que no se descartan proyectos de exportación en el mediano plazo.
El entrevistado indica que China no sólo demanda metales para su crecimiento económico industrial, sino por la próxima celebración de los Juegos Olímpicos, así como también la India se posiciona como un mercado atractivo para la exportación. Comenta que ?veo un reacomodo mundial en los mercados en los siguientes cinco a diez años, en donde Estados Unidos dejará de ser el principal mercado internacional y será sustituido por Asia?.
Fernando Alanís declara que bajo estos factores internacionales, la visión es muy positiva para la industria minera de metales, ya que no se ha dejado de invertir en exploraciones de nuevos yacimientos durante el periodo de ?vacas flacas?, por lo que actualmente se atraviesa por una buena época.
Refiere que pese a las caídas en los precios mundiales, el Grupo Peñoles tiene una perspectiva de largo plazo y por ello no ha dejado de realizar inversiones en nuevas exploraciones dentro y fuera del país. Menciona que de cada mil propuestas que se analizan, sólo una de ellas resulta exitosa al encontrar ricos yacimientos de minerales. Estima que anualmente se invierte entre un dos a un tres por ciento de las ventas generadas en la búsqueda de nuevos vetas.
El entrevistado comenta que el periodo de incubación de un proyecto (exploración hasta el arranque de la mina) es de diez años, por lo cual la inversión debe ser constante y no puede eliminarse ante una variación de los precios. Ejemplifica el caso de la mina de cobre de Milpillas, Sonora, el cual será puesto en marcha a finales de 2005, con una capacidad de producción de 55 mil toneladas de cobre catado. Chile es el principal productor de este metal en el mundo.
Otras inversiones que se han hecho en minas son en Zacatecas y Michoacán. La mina de plata de Fresnillo, Zacatecas, la cual sigue siendo la más grande del mundo, así como lo son las minas que operan en Sombrerete, Zacatecas y la Ciénega, Durango.
Continuidad y cambios
Como parte de la reorganización interna de las direcciones de Minas, Metales y de Exploración del Grupo Peñoles, Fernando Alanís Ortega es el director ejecutivo del Grupo Metales no sólo de Met Mex Peñoles, sino de todo el grupo. A partir del presente mes, el ejecutivo estará a cargo de la compañía y de otras áreas que se han sumado a su cargo, buscando acercar los servicios a las operaciones de las otras áreas de la empresa.
Comenta que a partir de ahora los directores de operaciones de estas tres áreas han asumido nuevas funciones a su cargo en materia de servicios, operación, ambientales, de seguridad y salud. El entrevistado considera que los cambios se dieron para tomar decisiones en forma expedita, buscando sobre todo una ?fertilización cruzada de nuevas ideas? dentro de cada una de las áreas.
Mientras se dio un entronque especial entre la dirección de Minas y Metales, la dirección de Finanzas en parte también participó en esta reestructuración, en tanto el área de exploración se enfocará exclusivamente a la exploración, ingeniería y construcción de minas.
Fernando Alanís sostiene que todos los cambios ayudarán a dar mayor agilidad a Grupo Peñoles y al sector.
Con ocho años de laborar dentro del Grupo Peñoles, el director ejecutivo del Grupo Metales comenta que se inició como director de Planeación, Desarrollo y Tecnología. Con visitas semanales a La Laguna, comenta que conoce la región, por lo que afirma que su cambio no implicará desarrollar nuevos proyectos, sino el dar seguimiento al plan institucional que se viene manejando.
Los objetivos de mejorar la competitividad a través de bajos costos y mejorar la tecnología de los procesos seguirá siendo una constante en las acciones que realice a partir del presente mes en adelante, sin abandonar los proyectos de seguridad y control ambiental que se tenían.
Confiesa el directivo que una de las metas es que la empresa sea reconocida por los laguneros como una planta comprometida con la seguridad y con responsabilidad social.
Define el director ejecutivo que los retos en 2005 serán el mantenerse como el líder mundial de producción de plata, tener un crecimiento moderado en la producción de oro y sostenerse en los primeros lugares internacionales en zinc.
