NUEVA YORK, NY.- Un abrir y cerrar de ojos fue lo que duró el reinado de Svetlana Kuznetsova en el Abierto de Estados Unidos (US Open), y la revolución rusa ya no tiene el mismo golpe avasallador de hace un año.
Kuznetsova se convirtió ayer en la primera campeona defensora del título femenino en abdicar la corona en la ronda inicial, al sucumbir 6-3, 6-2 ante su compatriota Ekaterina Byrchkova.
Salir a defender un título en un Grand Slam parece ser una maldición entre las damas, ya que algo similar pasó en Roland Garros en mayo, cuando Anastasia Myskina perdió ante la española María Sánchez Lorenzo.
Kuznetsova, Myskina y Maria Sharapova fueron las tres rusas que conquistaron títulos del Grand Slam el año pasado, pero ninguna supo revalidarlos.
?No es una tragedia, no es la primera vez que algo así le ocurre a un jugador de primera clase?, se lamentó la rusa. ?Hoy fue mi turno. Aprendí una lección y es muy dura?, añadió. ?Pero los tropiezos son los que te hacen más fuerte. ¿Qué se le puede hacer. No me voy a matar ahora?.
En una jornada calurosa y húmeda, la de Kuznetsova no fue la única despedida prematura en el último Grand Slam de la temporada. Las hermanas Williams, así como Sharapova y Kim Clijsters, tramitaron cómodas victorias.
Sharapova casi ni transpiró al vapulear por 6-1, 6-1 a la griefa Eleni Daniildou. Clij-sters, la belga que es considerada como la favorita para alcanzar su primera corona de Grand Slam, trituró 6-1, 6-2 a la alemana Martina Muller.
Abajo 3-1 en el segundo set, Serena Williams reaccionó y terminó enviando a casa a la taiwanesa Yung-Jan Chan con parciales 6-1, 6-3. De 16 años, Chan tuvo un menudo bautizo en el circuito: en la cancha del estadio Arthur Ashe.
Pero el resultado más inesperado fue el de Kuznetsova, afectada en los últimos meses por una dolencia en la espalda y no pudo dar batalla ante una rival que hacía su estreno en un Grand Slam. Fue apenas la segunda vez en la historia que un campeón del Open norteamericano es eliminado en la primera ronda. El otro fue el australiano Patrick Rafter en 1999.
Intensa jornada
El tenista español Rafael Nadal, el chileno Nicolás Massú y los argentinos Guillermo Coria y Mariano Puerta se clasificaron ayer a la segunda ronda del US Open. En tanto, los también argentinos Juan Mónaco, Gastón Gaudio, Mariano Zabaleta y Juan Ignacio Chela quedaron eliminados.
Nadal, segundo cabeza de serie, comenzó su campaña en el último torneo de Grand Slam del año con una victoria sobre el local Bobby Reynolds por 6-3, 6-3 y 6-4. Nadal, campeón del Abierto de Francia y que ganó nueve títulos en lo que va de la temporada, se impuso en una hora y 51 minutos.
Por su parte, Massú venció al estadounidense Jan-Michael Gambill por 7-6 (7-4), 6-2 y 6-3, mientras que Puerta dispuso del israelita Noam Okun por 7-6 (7-4), 7-6 (7-3), 4-6 y 6-0.
El próximo rival de Massú será el checo Jiri Novak, quien por su parte venció al belga Dick Norman por 6-4, 6-4 y 6-2, mientras que Puerta se las verá en segunda ronda con el ganador del partido entre el suizo Stanislas Wawrinka y el estadounidense Ram Rajeev.
