Cuatro siglos después, "Don Quijote" aún es el libro más publicado y traducido, después de la Biblia .
MADRID (AP).- Dicen que William Faulkner lo leía cada año y el ex presidente del gobierno español Felipe González lo consultaba a diario. Un experto recomienda leerlo al menos tres veces antes de morirse, mientras que otro envidia a los no lo han hecho ... todavía.
"Don Quijote", el relato de un caballero enojado y errante y su compañero Sancho Panza - descripto por muchos como una "novela universal" o la "Biblia de la humanidad" - celebra sus 400 años esta semana, comenzando una fiesta de un año de uno de los trabajos literarios más aclamados del mundo.
"Es un libro que significa todo para todas las personas", expresó el profesor de literatura Howard Mancing, de la Universidad Purdue en Indiana, Estados Unidos. "Es difícil no verse a uno mismo en Don Quijote y Sancho".
Promediando su edad y sin éxito, Miguel de Cervantes Saavedra comenzó a "Don Quijote" a finales de 1500. El primero de sus dos volúmenes se publicó el 20 de diciembre de 1604 y salió a la venta el 16 de enero de 1605. Cervantes completó el segundo libro en 1615, un día antes de morir.
Fue uno de los libros más vendidos desde su primer día. Cuatro siglos después aún es el libro más publicado y traducido, después de la Biblia.
"He leído miles de novelas, pero nunca he leído nada que me haya dejado tantas ganas de volver a leerla como esta", expresó Mancing.
Con asombrosa unanimidad, escritores y lectores de todo el mundo lo han elogiado.
En el 2002, un panel de 100 destacados escritores de 54 países eligió a "Don Quijote" como el mejor libro que haya existido en la historia. Consiguió un 50% más de votos que cualquier otro libro.
En el aniversario, las librerías ofrecen nuevas ediciones, algunas con CD-ROMs, y textos complementarios. Institutos, universidades y autoridades locales, mientras tanto, prometen una lista exhaustiva de seminarios, conferencias, lecturas, adaptaciones, trabajos teatrales, películas y conciertos en España, pero también en otros puntos del planeta.
La ministra de Cultura de España, Carmen Calvo, dijo que esta celebración llegará a todas las bibliotecas públicas. Las empresas han recibido rebajas impositivas para que ayuden a promover la obra y los colegios han entregado ediciones gratuitas a sus alumnos.
"Lo mejor que se puede hacer para rendir homenaje a una obra como Don Quijote de La Mancha es leerlo", manifestó Calvo.
Más fácil decirlo que conseguirlo.
La edición original de "Don Quijote" tiene 126 capítulos y casi mil páginas. Escrito en un español un tanto arcaico, demanda paciencia y concentración. Las traducciones y las adaptaciones a la lengua moderna han aliviado la tarea, pero aún así, muchas personas _entre ellas españoles_ le huyen.
Muchos están felices con la película simplificada del musical de Broadway "Man of La Mancha" (Hombre de la Mancha), cuyos protagonistas fueron Peter O'Toole _como el caballero alocado_ y Sofía Loren, como su bella Dulcinea.
"La mayoría de los japoneses nunca lo leyó, pero conocen a Don Quijote. Les encanta sus aventuras", expresó Mika Kudo, una guía turística japonesa de 35 años.
"De ninguna manera es imposible de leer", lo defiende Edward Friedman, un profesor español experto en Cervantes de la Universidad Vanderbilt de Tenesí, Estados Unidos. "Es un gran placer, pero es bueno leerlo con alguien o algo que lo guíe".
Según Victorio, uno necesita "estar en un estado mental especial ..." antes de leer el Quijote.
Aunque han pasado ya varios siglos desde su muerte, aún son un misterio muchas cosas sobre Cervantes.
Sin educación formal, tenía 58 años cuando el libro se salió a luz. No se conocen el día exacto de su cumpleaños, ni el sitio donde nació, como así tampoco donde fue enterrado.
Su vida nómada fue una historia de privaciones que lo llevó desde los campos de batalla de Lepanto, donde perdió su brazo izquierdo, a cinco años como rehén en Argelia. Luego vagó por España como cobrador de impuestos y empleado civil de la armada, intentando al mismo tiempo escribir obras para teatro, poemas y novelas.
