Los Ángeles, California.- Jamaica y Sudáfrica empataron 3-3 en el segundo partido de la doble jornada del grupo C de la Copa Oro, que todavía no tiene a ningún equipo clasificado para los cuartos de final.
El empate favoreció a México, que en el primer partido goleó 4-0 a Guatemala, que está eliminada, y se tendrá que enfrentar el miércoles en el Reliant Stadium de Houston al equipo de Jamaica.
Un triunfo permitiría a México no sólo pasar a cuartos de final, sino también quedar primero, si Sudáfrica no gana a Guatemala, algo poco probable.
El partido estuvo igualado en todos los aspectos de juego, a pesar que el equipo africano a partir del minuto 48 se quedó con un hombre menos por la expulsión del centrocampista Siboniso Gaxa, que la doble tarjeta amarilla por dos entradas duras que el árbitro estadounidense Kevin Stott castigó.
Jamaica fue el equipo que impuso su juego hasta los 30 minutos de la primera parte con un buen toque de balón, pases al espacio abierto y remates a puerta que no cristalizaron en gol por las buenas intervenciones del portero sudafricano.
El equipo caribeño tuvo buenas oportunidades de inaugurar el marcador con tiros de Jermaine Johnson, Robert Scarlett y Ricardo Fuller.
Pero iba a ser el equipo africano quien inaugurase el marcador al minuto 34 con un gran disparo del delantero Abram Raselemane, que remató desde fuera del área con la derecha.
Jamaica respondió en la siguiente jugada y Jermaine Hue, desde dentro del área con el pie izquierdo puso el empate a 1-1, cuando se cumplía el minuto 35.
De nuevo las acciones se equilibraron y fue otra vez Sudáfrica, esta vez por mediación de Lungisani Ndlela, que remató perfecto de cabeza un saque de esquina lanzado por Elrio Van Heerden, el que puso el 2-1 en el marcador cuando se cumplía el minuto 40.
La historia se repitió y Jamaica puso el empate a 2-2, dos minutos más tarde por mediación de Damian Stewart, que también remató perfecto de cabeza un saque de esquina.
La segunda parte no iba a cambiar la tónica del partido, con Jamaica, dominando mucho más el centro del campo y el control del balón, pero fue de nuevo Sudáfrica el equipo que se puso adelante en el marcador cuando al minuto 56, en una jugada de contragolpe Siyabango Nomvete remató con la pierna izquierda el 3-2 para su equipo.
Jamaica se veía sorprendida una vez más por la velocidad de los jugadores de Sudáfrica, que estaban con un hombre menos, pero que cubrían muy bien su defensa.
A partir de ese momento, el partido entró en una fase de juego defensivo por parte de Sudáfrica, que tuvo en el portero Thabani Radebe, a uno de sus mejores hombres, y consiguió mantener la ventaja hasta el minuto 79 cuando surgió de nuevo la cabeza de Teafore Bennett, que había entrado por Jermaine Hue en la segunda parte, para rematar de cabeza un centro de tiro libre y poner el definitivo 3-3.
El resultado fue justo por el esfuerzo que ambos equipos hicieron en el campo y ahora con cuatro puntos cada uno dependen de ellos mismos para lograr el pase a los cuartos de final con sólo que consigan otro punto más.
Sudáfrica es el que sobre el papel lo tiene más fácil ante Guatemala, mientras que Jamaica tendrá que hacer su mejor futbol si quiere superar a México, que volvió a demostrar que quiere estar en los cuartos de final y seguir siendo el gran favorito al título de campeón.
