EN FLORIDA AUMENTARON A ONCE LOS MUERTOS Y SE REPORTAN DAÑOS POR HASTA DOS MIL MILLONES DE DÓLARES
El número de decesos en Mississippi podría aumentar a 80, estimó hoy el gobernador Haley Baorbour .
Miami, (Notimex).- "Katrina", que esta mañana todavía era tormenta tropical sobre el sur de Estados Unidos, dejó 59 muertos en su paso devastador por Luisiana, Mississippi y Alabama, por lo que fue considerado el peor desastre natural en la historia del país.
El número de muertos en Mississippi podría aumentar a 80, estimó hoy el gobernador Haley Baorbour en una entrevista con la cadena nacional de televisión MSNBC.
De acuerdo al Centro Nacional de Huracanes, a las 04:00 hora local (09:00 GMT) "Katrina" tenía vientos de 80 kilómetros por hora, se localizaba a 56 kilómetros de Tupelo, Mississippi, y se pronosticaba que entrara Tennessee más tarde.
"Katrina" fue degradado la noche del lunes a tormenta, pero como huracán inundó cientos de comunidades en los tres estados, enviando a decenas de habitantes a los techos de sus casas, como último recurso para proteger sus vidas, reportó la televisión local.
Indicó que las autoridades en Mississippi atribuyeron a la tormenta al menos 59 muertes, 30 de ellos tras colapsar un edificio en la sureña ciudad de Biloxi.
La televisión transmitió imágenes del condado de Harrison, Mississippi y Nueva Orleans, Luisiana, con edificios derrumbados, inundaciones cubriendo barrios enteros y cientos de residentes empapados pidiendo ayuda.
En Alabama dos personas más murieron y al menos tres cuerpos más fueron vistos en Nueva Orleans, de acuerdo con informes extraoficiales.
El alcalde de la histórica ciudad de Nueva Orleans, Ray Nagin, dijo esta mañana que "la ciudad está en estado de devastación".
"Probablemente tenemos 80 por ciento de nuestra ciudad bajo el agua. En algunas secciones el agua alcanza hasta 20 pies (casi siete metros) de profundidad", agregó Nagin.
Informó que un dique que contiene las aguas del Lago Pontchartrain se rompió esta madrugada y provocó el incremento del nivel del agua en la ya anegada Nueva Orleans en donde los dos mayores aeropuertos están inundados.
"Tenemos todavía mucha gente en los techos de las casas debido a las inundaciones", afirmó Nagín.
En Mobile, Alabama, imágenes mostraban sectores de la ciudad inundados y se reportaron 235 mil personas sin fluido eléctrico, al igual que otros 800 mil en Louisiana, y 250 mil en Mississippi.
De acuerdo a reportes de la Cruz Roja, el hotel Marriot Point Clear estaba bajo dos metros de agua, mientras que tres mil desalojados se encontraban en 46 albergues.
El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, declaró estado de emergencia en los estados de Louisiana y Mississippi, mientras la guardia nacional fue enviada a las entidades para apoyar a los grupos de defensa civil en las tareas de rescate y recuperación.
Fuentes extroficiales dijeron que los daños por Katrina podrían alcanzar los 26 mil millones de dólares, superando al mayor desastre hasta ahora el huracán Andrew que afectó el sur de Florida en 1992 y produjo daños por 20.8 mil millones de dólares.
Florida también afectada
Las autoridades de los condados del sur de Florida más afectados por el huracán "Katrina" aumentaron hoy a once la cifra de muertos causados por el ciclón a su paso por el estado estadounidense la pasada semana.
De acuerdo a los informes policiales difundidos hoy por los condados surfloridanos de Miami Dade y Broward, los más afectados: tres personas murieron por intoxicación de monóxido de carbono, tres se ahogaron, cuatro por caídas de árboles y una a causa de un choque contra de su automóvil contra un árbol.
Además de las víctimas, cálculos provisionales de diversas aseguradoras indican que "Katrina", que impactó el sur de Florida el jueves pasado con vientos sostenidos de 150 kilómetros por hora y ráfagas más fuertes; causó daños que pueden llegar hasta dos mil millones de dólares de acuerdo a la firma californiana Risk Management Solutions (RMS).
Saquean tiendas
Algunos oportunistas aprovecharon que la mayor parte de esta ciudad estaba vacía el martes por el paso de "Katrina" y salieron a las calles a saquear tiendas.
De una farmacia ubicada en el Barrio Francés salían corriendo varias personas con cestas y heladeras llenas de refrescos, refrigerios y pañales.
Cuando llegó la policía, un adolescente parado frente a la puerta del negocio gritó "86, 86", en referencia al código de radio de la policía. La multitud se dispersó.
Denise Bollinger, turista de Filadelfia, estaba afuera y tomó fotografías sorprendida de lo que estaba viendo.
"Es como si fuera el centro de Bagdad", dijo el ama de casa. "Es una locura. Quería venir aquí durante diez años. Creía que esta era una ciudad avanzada. Ahora pienso que no".
A pocos metros de allí, en una de las principales calles del distrito comercial céntrico, algunos ladrones forzaron las puertas de acero de varias tiendas de ropa y joyas.
Alguien le preguntó a un hombre, que llevaba al brazo unos 10 pantalones vaqueros, si estaba intentando salvar la mercadería de su negocio.
"No", gritó el hombre, "esta es la tienda de todos".
