ATLANTA, GEORGIA.- El estadounidense Lance Armstrong anunció ayer que se retirará del ciclismo profesional después de presentarse en julio en el Tour de Francia, carrera que lo llevó a la fama al convertirse en el único que la ganó en seis oportunidades.
"Lo he pensado mucho. Mi momento ha llegado, pero sin duda alguna sentiré el cosquilleo cada dos por tres", declaró el experimentado corredor estadounidense de 33 años al comunicar su decisión en una conferencia de prensa.
"Mis hijos son mis mayores seguidores, pero al mismo tiempo son los que me han dicho que es hora de volver a casa", agregó Armstrong, quien se separó de su esposa hace dos años.
El famoso pedalista norteamericano volvió a correr después de que le fuese diagnosticado cáncer en 1996, y logró el récord de ganar seis veces el Tour de Francia entre 1999 y 2004.
"A fin de cuentas, los deportistas tienen que retirarse. He estado haciendo esto durante 14 años, he sido un deportista profesional durante al menos 20 años", explicó el corredor del equipo Discovery Channel. "El cuerpo sencillamente no puede seguir, seguir y seguir".
"Después del 24 de julio, (continuar) no es una opción. (El Tour) es una gran carrera, me gustaría ganarla de nuevo. Me encantaría irme en la cima", agregó.
Cuatro hombres, los franceses Jacques Anquetil y Bernard Hinault, el belga Eddy Merckx y el español Miguel Induráin, ganaron la prueba reina del ciclismo en cinco ocasiones cada uno.
Armstrong también dijo que quería colaborar a encontrar un sucesor suyo en el Discovery.
"Que detenga mi bicicleta no significa que no esté involucrado en el equipo. Quiero ayudar a conseguir otro ganador estadounidense del Tour de Francia", concluyó.
