FILADELFIA, EU.- La cuarta fue la vencida para Águilas de Filadelfia, por fin se pudo alzar con el título de la Conferencia Nacional y con ello consiguió el anhelado boleto para estar presente en Jacksonville, donde el próximo seis de febrero se disputará el Super Tazón XXXIX.
Donovan McNabb al fin pudo llevar a su escuadra al ?Super Domingo?, aunque la tarea no fue fácil pues enfrente tuvieron a unos Halcones de Atlanta que vendieron cara la derrota, pero la experiencia de los pupilos de Andy Reid se impuso sobre la juventud de los aprendices de Jim Mora.
Las Águilas se fueron al frente en el marcador con una corrida de cuatro yardas por parte del ex empacador de Green Bay, Dorsey Levens, ante la algarabía de los aficionados que se dieron cita en el Estadio Lincoln Financial.
Pero los Halcones iban a vender cara la derrota y de inmediato respondieron con un gol de campo de 23 yardas por parte de su pateador, Jay Feeley, con el que el conjunto del entrenador novato Jim Mora Jr. se metía de lleno en la pelea por el título de la Conferencia Nacional.
A pesar de que el explosivo ataque de Filadelfia no contó con su mejor receptor, Terrell Owens, quien se encuentra lesionado desde hace dos meses, McNabb, contó con las armas necesaria para hacerle daño a la veloz defensa de Atlanta.
En el segundo cuarto, el pasador local encontró a su ala cerrada Chad Lewis quien realizó una gran atrapada dentro de la zona de anotación para poner al frente a su escuadra 14-3.
Michael Vick guió a sus hombres en una gran ofensiva que recorrió 70 yardas del terreno de juego y que concluyó con una escapada de diez yardas por parte del ex bucanero de Tampa Bay, Warrick Dunn, con lo que el conjunto de Georgia se acercaba en el marcador 14-10.
La batalla en la trinchera fue dura, pero las ganas de regresar al Super Tazón, 24 años después de haber jugado el Super Tazón XV el cual perdieron por 27-10 ante Raiders de Oakland, fue el motivo principal para que los pupilos de Andy Reid ampliaran su ventaja con gol de campo de 31 yardas por conducto de David Akers.
En el tercer cuarto, el gélido clima de menos diez grados que azotó a la ciudad de Filadelfia enfrió el potente brazo de Vick, el cual cometió un grave error al lanzar un mal pase que terminó siendo interceptado, pero la gran defensiva de Atlanta impidió que las Águilas se alejaran en el marcador.
McNabb no pudo sacar una anotación del error cometido por el mariscal de los Halcones, quienes se fajaron dentro de su propia ?zona roja? e impidieron que sus enemigos les anotaran un touchdown, finalmente David Akers anotó su segundo gol de campo, que puso arriba a su equipo 20-10.
La agresiva defensiva de Filadelfia nunca permitió que Atlanta pudiera establecer su ataque terrestre y durante todo el partido impidió que el elusivo Michael Vick hiciera de las suyas con sus espectaculares escapadas por la vía terrestre, que tanto daño hicieron a sus anteriores rivales.
El juego se convirtió en un duelo de defensivas, pues también los Halcones mantuvieron constante presión sobre McNabb, con cargas de sus apoyadores y sus esquineros, esto provocó que el número cinco de Filadelfia tuviera que lanzar más veces el ovoide, lo cual puso en peligro la posesión del balón en varias ocasiones.
Pero al final la defensa de Atlanta dobló las manos en un ataque de las Águilas de 85 yardas que culminó con un pase de Donovan McNabb a su ala cerrada Chad Lewis, de cuatro yardas, con lo que Filadelfia selló la victoria y acabó con una maldición que duró tres finales de conferencia.
Por fin la afición de Filadelfia, considerada como las más agresiva en toda la Liga Nacional de Futbol Americano (NFL, por sus siglas en inglés), tiene algo que festejar: su regreso al ?Super Domingo? después de 24 años en busca de un nuevo campeonato algo que no sucede desde hace 45 años, pero antes tendrán que vencer a su rival el próximo seis de febrero en el Super Tazón XXXIX.
Donovan McNabb no tuvo grandes números, pero por fin pudo llevar a su equipo al Super Tazón, completó 17 de 26 envíos para 180 yardas y dos pases de anotación. Mientras Vick fue completamente contenido y tuvo diez de 22 pases completos para 129 yardas y sufrió una intercepción.
El ataque terrestre de Águilas fue superior por mucho al de Halcones, Brian Westbrook corrió para 96 yardas a pesar del gran trabajo de la línea frontal de Atlanta, por su parte Warrick Dunn pasó completamente desapercibido al acarrear el balón para 59 yardas.
Anotaciones por cuarto:
Atlanta 0 10 0 0? 10
Filadelfia 7 7 6 7? 27
Finalmente regresan al Super Tazón
Donovan McNabb ignoró el peso de tres derrotas consecutivas en juegos por el Campeonato de la Conferencia Nacional, y las Águilas le calentaron el corazón a una ciudad congelada, al vencer ayer 27-10 a Michael Vick y a los Halcones de Atlanta.
Filadelfia avanzó a su primer Super Tazón en 24 años, el único resultado aceptable para las Águilas y sus rabiosos fanáticos, luego de quedar a sólo un triunfo en tres ocasiones.
?Nos queda un juego más?, dijo McNabb a la muchedumbre. ?La razón por la que estamos aquí es para ganar el Super Tazón. Disfruten este triunfo, y nosotros vamos a traer algo más a casa?.
La cuarta fue la vencida para las Águilas, pese a que no contaron con los servicios de su receptor principal, el receptor Terrell Owens a quien una lesión lo dejó reducido al papel de espectador en la banca.
Sin embargo, nada se iba a interponer en la ruta de este equipo, que llegó a la campaña con una mentalidad de todo o nada, y cumplió con esas enormes expectativas.
McNabb lanzó un par de pases de touchdown a Chad Lewis, incluido el del puntillazo final a 3:21 minutos de final del partido. Ese pase tornó los últimos minutos en una delirante celebración, con los 67,717 fanáticos, la mayoría de los cuales gritaron de pie todo el tiempo, saludaban a un equipo que finalmente consiguió su sueño.
?¡Super Tazón! ¡Super Tazón!? corearon cuando se detuvieron las acciones para la pausa de los dos minutos.
En contraste, Vick fue derribado cuatro veces por la temible defensiva de Filadelfia, que entre otras cosas consiguió una intercepción crucial para preparar el terreno para el segundo gol de campo de David Akers.
El significado del día fue evidente en el terreno, donde las Águilas celebraron y bailaron luego de cada jugada importante, en las gradas, donde abundaron los abrazos y la cerveza.
?Este equipo tiene una gran personalidad?, dijo el coach Andy Reid. ?Todo en mundo aquí en Filadelfia les adora?.
El debut de Vick en el escenario del Super Tazón tendrá que esperar. El joven quarterback de Atlanta completó solamente 11 de 24 pases, para 136 yardas, mientras que la férrea defensa de las Águilas le impidió lanzarse en una de sus famosas escapadas.
Vick acarreó el balón apenas en cuatro ocasiones, para 26 yardas, pero perdió aún más yardas en los derribos.
?No pude salirme del bolsón?, dijo Vick. ?Pienso que esa fue su principal prioridad?.
