DENVER, COLORADO.- La noche mágica, espectacular, y una de las más esperadas por los fanáticos de la Asociación Nacional de Basquetbol (NBA), regresa hoy para disputar su edición 54 en el Pepsi Center de Denver, el Juego de Estrellas.
El duelo, que como cada año contará con las mejores figuras de la mejor liga de baloncesto del mundo, tendrá como una de sus principales atracciones a LeBron James y al argentino Emanuel Ginóbili, quien será el primer latino que juega desde la década de los 80s.
El escenario está listo para ver al "Rey James" en su primera aparición en un duelo como estos, donde deberá mostrar su calidad y porque a los 20 años de edad es considerado como la nueva figura de este deporte.
James, que participó la víspera en el triunfo de los jugadores de segundo año sobre los novatos, ha destacado en esta campaña y se ha convertido en el líder de los Cavaliers de Cleveland con sus 25.4 puntos, 7.1 rebotes y 7.6 asistencias por partido.
Considerado el sucesor de Michael Jordan, James estará acompañado en la duela por Vince Carter (Nets de Nueva Jersey), Allen Iverson (Sixers de Filadelfia), Grant Hill (Orlando Magic) y Shaquille O?Neal (Miami Heat), todos del equipo titular de la División Este.
El ex jugador de los Lakers de Los Ángeles participará en este juego por duodécima ocasión en su carrera, mientras que Carter y Iverson en la sexta. Hill, que en los últimos años no vio acción debido a una lesión en el tobillo, hará su séptima aparición.
Estos jugadores, dirigidos por Stan Van Gundy (Miami Heat), tendrán como suplentes a Gilbert Arenas y Antawn Jamison (Magos de Washington), Dwayne Wade (Miami), Zydrunas Ilgauskas (Cleveland), Jermaine O?Neal (Pacers de Indiana), Paul Pierce (Celtics de Boston) y Ben Wallace (Pistones de Detroit).
Por su parte, el jugador con más votos en la historia para el Juego de Estrellas, el chino Yao Ming, con dos mil 278, comandará a la Conferencia del Oeste y tendrá un particular duelo con O?Neal, poste del Este.
Además del chino, que jugará su tercer Juego de Estrellas, estarán como titulares Kobe Bryant (Lakers), Tracy MaGrady (Rockets de Houston), Kevin Garnett (Timberwolves de Minnesota) y Tim Ducan (Spurs de San Antonio), dirigidos por Greg Popovich (Spurs).
El "más veterano" de esta quinteta será el Más Valioso de la temporada 2003-04, Garnett, que jugará su octavo encuentro de media campaña, dos más que Bryant y Duncan, y McGrady es el "inexperto", ya que alineará por quinta ocasión en este duelo.
Además, el argentino Emanuel Ginóbili (Spurs), Ray Allen y Rashad Lewis (SuperSonics de Seattle), el alemán Dirk Nowitzki (Mavericks de Dallas), Amare Stoudamire, Shawn Marion y Steve Nash (Soles de Phoenix) completarán el equipo del Oeste.
El "Rey James", quien hará su presentación en el Juego de Estrellas, es uno de los siete debutantes junto a Lewis, Arenas, Jamison, Stoudamire, Allen y Ginóbili, que buscará poner el nombre de Latinoamérica muy en alto.
El juego será transmitido a 214 países y se calcula que lo verán aproximadamente tres mil 100 millones de espectadores, mientras que 270 periodistas de todo el mundo cubrirán el "Fin de semana de las Estrellas".
