LONDRES, INGLATERRA.- Integrantes de la Comisión de Evaluación del Comité Olímpico Internacional (COI) comenzaron a llegar desde ayer a la capital inglesa, candidata a albergar los Juegos Olímpicos de 2012, para su inspección.
Sebastian Coe, presidente del Comité Organizador de Londres 2012, recibió ayer al sudafricano Sam Ramsamy, uno de los primeros delegados en arribar a esta ciudad, donde comenzará hoy la inspección que se extenderá cuatro días.
Así, la lucha por quedarse con la sede de la justa olímpica veraniega ha comenzado para Londres, y entre hoy miércoles y el sábado, los inspectores del COI evaluarán condiciones de trasporte, seguridad e infraestructura.
Además de las actividades oficiales programadas por los miembros del COI, la Reina Isabel II ofrecerá una cena en su honor en el Palacio de Buckingham, y tendrán una reunión con el primer ministro Tony Blair.
El objetivo será "demostrar la pasión por el deporte y ofrecer los mejores juegos para los atletas, mostrar la pasión cultural de la ciudad y su diversidad étnica, crear un legado duradero para Londres, el Reino Unido y el movimiento olímpico", comentó Coe.
Un total de 17 temas se tratarán, y entre los principales se encuentran el transporte, la seguridad, además de la organización para los Juegos Paralímpicos, la construcción de la Villa Olímpica, un nuevo estadio y la red de transporte.
El Gobierno de Londres, ciudad sede de los Juegos Olímpicos en 1908 y 1848, pidió a los ciudadanos del país brindar todo su apoyo para lograr el objetivo, ya que obtendrían beneficios tanto a nivel económico como social y deportivo.
La Comisión de Evaluación del COI, encabezada por la marroquí Nawal El Moutawakel, visitó a principios de este mes la capital española, Madrid, y después de Londres hará lo mismo con París (Francia), Nueva York (Estados Unidos) y Moscú (Rusia).
Coe resalta virtudes en candidatura olímpica de Londres
Unos Juegos Olímpicos con estadios abarrotados de aficionados entusiastas será la imagen de Londres que se espera hacer llegar a los inspectores del Comité Olímpico Internacional, cuando comiencen a evaluar hoy la candidatura de la capital inglesa para los Juegos de 2012.
El líder de la candidatura londinense, Sebastian Coe, mostrará Londres a los 13 miembros de la comisión de evaluación olímpica durante cuatro días, en la segunda visita a las ciudades candidatas tras el viaje del comité a Madrid.
El ex campeón olímpico tiene la tarea de convencer a los inspectores de que Londres tiene el deseo y la capacidad para albergar la mayor competición deportiva del mundo.
"¿Cuál es la mejor prueba de que un país comprende lo que son unos Juegos Olímpicos?", se preguntó Coe. "La mejor demostración es un país que envía a 20,000 personas a ver los Juegos de Atenas.
"Somos capaces de demostrar que 500,000 personas atraviesan las puertas de las canchas de tenis de Wimbledon, y más aún, que 25 millones de personas asisten a los estadios de futbol cada año", agregó.
El comité de evaluación, que empezó por Madrid, viajará después a Nueva York y París antes de terminar en Moscú a mediados de marzo. El COI anunciará la ciudad ganadora el seis de julio en Singapur.
EXPERIENCIA FRANCESA
Londres se ha pasado gran parte de su campaña para albergar los Juegos, reconociéndose, por detrás de París, que ya tiene un estadio en su sitio y, como demostró en el Mundial de futbol de 1998, la experiencia para organizar grandes eventos.
La candidatura cuenta con el alto perfil de la cabeza visible de su candidatura, Coe, dos veces campeón olímpico en los 1,500 metros y ahora miembro del organismo mundial de atletismo.
En cambio, el trabajo de Coe no será fácil.
En un informe previo del COI, referido a la candidatura de Londres, se definió el sistema de transporte como "bastante obsoleto", y una encuesta realizada entre los londinenses era menos entusiasta que la de los residentes de París en el apoyo a la candidatura.
El daño provocado cuando Londres fue elegida para organizar el Campeonato Mundial de Atletismo 2005, y luego dio marcha atrás por dificultades de financiación, también podría afectar la candidatura ante las autoridades del COI.
Esta semana es una oportunidad para Coe y Tessa Jowell, la ministra de Cultura, Información y Deporte del Reino Unido, para recuperarse momentáneamente y mostrar el equipo olímpico que Londres puede ofrecer.
"Todos los que estamos cerca de la candidatura sabemos que podemos ganar", dijo Jowell. "Lo que tenemos que hacer es mostrar claramente al COI nuestro deseo de organizar los Juegos, nuestra pasión por albergarlos y la bienvenida que encontraría el COI si trae los juegos a Londres".
Coe argumentó que los problemas de transporte de Londres han sido tratados y que los Juegos en la capital serían unos de los mejores conectados de la historia, con la finalización de un túnel que une la Villa Olímpica en el este con el centro de la ciudad.
Dijo que Londres, donde se hablan más de 300 idiomas, daría la bienvenida a espectadores y seguidores de todas las partes del mundo.
"Me atrevo a pronosticar que, entre todos esos idiomas, el deporte es el más hablado entre la mayoría y que tenemos la habilidad de crear un legado deportivo que no creo que pueda ser igualado por ninguna otra ciudad", añadió. "Podemos garantizar que nunca habrá asientos vacíos en ninguna sede británica para los Juegos Olímpicos".
Coe dijo que la candidatura tenía motivos para estar animada por el hecho de que desde que Barcelona se ganase el derecho a organizar los Juegos de 1992, los favoritos solamente han ganado una vez en la ronda final de votaciones de los miembros del COI.
En 2001, el candidato a ganar, Pekín, finalmente lo consiguió.
Británicos pesimistas sobre candidatura olímpica
La mayoría de los británicos cree que Londres perderá la carrera por organizar los Juegos de 2012, según una encuesta realizada al inicio de la visita de los inspectores del Comité Olímpico Internacional.
El sondeo que realizó la empresa ICM, publicado ayer, halló que el 52 por ciento de los encuestados no creía que Londres fuera a ganar, frente a un 39 por ciento que opinó lo contrario.
París está considerada de forma generalizada como la principal favorita.
Pese al pesimismo sobre las posibilidades de victoria, el 74 por ciento de la opinión pública británica apoya la organización de los juegos, según la encuesta publicada en el diario The Guardian.
Eso, al menos, animará al responsable de la candidatura de Londres, el ex atleta Sebastian Coe, cuando sea el anfitrión de la comisión de evaluación olímpica de 13 miembros que visitará la capital británica durante cuatro días a partir de hoy, en la segunda parada de su gira por cinco ciudades.
El equipo de evaluación, que comenzó la gira en Madrid, viajará después a Nueva York y posteriormente a París antes de finalizar en Moscú a mediados de marzo. La ciudad ganadora será anunciada el seis de julio.
